O presidente do Sp. Braga, António Salvador, revelou alguns pormenores de todo o processo Rafa, que levou o internacional português ao Benfica. Numa entrevista ao JN, neste sábado, o dirigente revelou que «Rafa demonstrou vontade de ir para o FC Porto», o primeiro dos três ditos grandes portugueses a demonstrar interesse pelo campeão europeu.
«Ficaria contente se o Rafa ficasse em Braga, não andei a oferecê-lo. Numa primeira fase foi o FC Porto, com o impasse do Benfica já perto do final do mercado apareceu o Sporting, mas a partir dali era o jogador e o seu empresário quem tinha de decidir, desde que cumprissem com as regras que o Sp. Braga pôs», disse Salvador.
O presidente dos minhotos contou de seguida: «O FC Porto demonstrou muito interesse no jogador e ele só não ficou mais cedo fechado por uma questão de fair-play financeiro. Mas houve uma fase em que estava tudo acertado. Não fui eu que quis vender o jogador ao FC Porto, quem quis que o Rafa fosse para o FC Porto foi o seu empresário e o próprio Rafa, que demonstrou vontade em que se fechasse o negócio antes do playoff da Liga dos Campeões, para poder jogá-lo.»
António Salvador explicou de seguida que o internacional português «demonstrou vontade de ir para o FC Porto, porque, numa primeira fase, só o FC Porto estava na corrida, só mais tarde apareceu o Benfica».
O Sp. Braga chegou a autorizar os dragões de negociarem contrato com Rafa, mas Salvador revelou que o presidente portista, Pinto da Costa, lhe ligou mais tarde a abortar o negócio «porque não estava para entrar em leilões».
Na mesma entrevista, Salvador confessou que chegou a falar com Julen Lopetegui para ocupar a vaga de treinador, depois de Paulo Fonseca ter-se mudado para o Shakthar Donetsk, e anunciou que se recandidata à presidência do Sp. Braga.
