Esteban Granero conheceu Lionel Messi num torneio de cadetes, no qual Gerard Piqué avisou o ex-Real Madrid, agora no Espanhol, sobre a qualidade do argentino. Antes do jogo, Granero pensava que se tratava de uma brincadeira do compatriota.
«Ele disse-me 'este ano vamos ganhar-vos porque temos um jogador que é muito bom'», começou por contar numa entrevista ao El País, dizendo que Piqué apontou para Messi: «É aquele.»
Granero olhou e viu um rapaz «muito pequeno, que estava sentado na piscina cabisbaixo». «Como o Piqué era brincalhão pensei logo que estava a gozar comigo», contou, dizendo que depois confirmou o contrário.
«Ganharam-nos 3-0. Deu cabo de nós. Recuperava a bola e ficava com ela. Era uma loucura como levava a bola no pé. Era impossível roubar-lha. Impactava. Dava medo pensar no que podia fazer. Quinze anos depois cruzei-me com ele dentro de campo e pensei: f******, continua aqui.»
