«Welcome home» era o slogan de Atenas 2004. As Olímpiadas regressavam à casa-mãe 108 anos depois da edição inaugural e ditaram um recorde de audiências televisivas.
A Grécia escolheu adequadamente os locais das provas. Lembra-se da história de Fidípides, o soldado que deu origem à Maratona? Nesta edição os atletas percorreram o mesmo percurso que ele tinha feito para anunciar a vitória dos gregos sobre os persas. Este foi apenas um exemplo.
Novamente todos os Comités participaram, com o regresso do Afeganistão e a inclusão da Sérvia e Montenegro, que sucedeu à Jugoslávia. Apesar dos atrasos na construção das infra-estruturas, o evento foi um sucesso.
Foi em 2004 que apareceu Michael Phelps. Com as suas seis medalhas de ouro e mais duas de bronze o nadador norte-americano fixou um recorde de medalhas ganhas em apenas uma edição.
Uma referência para a Argentina, que voltou a conquistar medalhas de ouro 52 anos depois: a seleção de futebol e de basquetebol venceram os respetivos torneios, e logo no mesmo dia.
A comitiva nacional trouxe três medalhas: Francis Obikwelu ganhou a prata nos 100m, Sérgio Paulinho conquistou também orata no ciclismo e Rui Silva nos 10 mil metros trouxe para Portugal o bronze.
| Países |
Ouro |
Prata |
Bronze |
Total |
| Estados Unidos |
36 |
39 |
26 |
101 |
| China |
32 |
17 |
14 |
63 |
| Rússia |
28 |
26 |
36 |
90 |
| Austrália |
17 |
16 |
17 |
50 |
| Japão |
16 |
9 |
12 |
37 |
| Alemanha |
13 |
16 |
20 |
49 |
| França |
11 |
9 |
13 |
33 |
| Itália |
10 |
11 |
11 |
32 |
| Coreia do Sul |
9 |
12 |
9 |
30 |
| Grã Bretanha |
9 |
9 |
12 |
30 |
| 60º Portugal |
- |
2 |
1 |
3 |
