Um exercício puramente teórico. Manchester United e Benfica vão ter um jogo intenso esta terça-feira, em Old Trafford, com duelos bastante interessantes e talvez decisivos. A vitória ou a derrota podem nem passar por aqui, por isso o exercício fica sujeito a confirmação.
Van Nistelrooij vs. Luisão
Será provavelmente um dos duelos mais interessantes da noite. Luisão vai ter de roçar a perfeição para conseguir parar um dos melhores pontas-de-lança da actualidade, o holandês Van Nistelrooij. Se o confronto fosse puramente físico, o brasileiro tinha bastantes probabilidades de levar a melhor na maior parte dos lances. Mas há ainda o problema da concentração, já que, perante um futebolista que se posiciona na área melhor que ninguém, um ou dois segundos bastam para que Ruud faça o seu golo. Curiosamente, Van Nistelrooij é ainda mais letal na Liga dos Campeões do que em qualquer outra competição: 0,8 golos por jogo. Luisão vai ter de pôr em campo todas as suas armas.
Scholes vs. Manuel Fernandes
Paul Scholes nunca terá o reconhecimento mundial que merece. É um dos melhores «números 8» ingleses dos últimos anos, um dos grandes jogadores da sua selecção, mas, por alguma razão nunca foi colocado no mesmo patamar que outros jogadores da sua geração. Símbolo do United, faz de tudo em campo. É o organizador do ataque, mas também não vira a cara aos pedidos de ajuda dos companheiros na defesa. Tem um remate fortíssimo de fora da área, mas também aparece na segunda vaga ofensiva do United para finalizar bem perto do guarda-redes. Lê o jogo como poucos. Terá provavelmente pela frente um talento do futebol português: Manuel Fernandes. Raça, força, capacidade de remate, mas um raio de acção mais reduzido que o seu adversário desta terça-feira. É raro pisar a área contrária. O jovem do Benfica não pode dar ao inglês um minuto de descanso, sob pena de nunca mais o ver.
Cristiano Ronaldo vs. Léo
É uma das dúvidas que existem a horas do jogo: o português vai jogar onde? Na esquerda e chocará com Nélson, na direita e aparecer-lhe-á à frente Léo (ou Ricardo Rocha, se Koeman decidir mudar a defesa) ou no meio e será Anderson a ter de se preocupar com o seu talento. É provável que surja na direita, para que Park ou Giggs estejam do outro lado. O internacional português é já um dos melhores do mundo e há que esperar que não esteja nos seus dias. De qualquer forma não será encontro em que o brasileiro vá subir muito. A atenção é a melhor arma para evitar calafrios. Isso e tentar com que Ronaldo não ganhe confiança nas suas fintas.
Rio Ferdinand e Silvestre vs. Miccoli e Nuno Gomes
Fisicamente, a balança pesa brutalmente para o lado dos ingleses. Miccoli vai encaixar com o gigante, Nuno Gomes poderá ter mais espaço para embalar e fugir a Silvestre. A força da dupla de ataque dos encarnados poderá ser uma hábil movimentação, com trocas constantes de posição e de bola, em combinações rápidas e objectivas. Com uma posição mais rígida, sobretudo Ferdinand, o italiano tem de se proteger do choque, e tentar ganhar em velocidade. A Nuno pede-se a inspiração das últimas jornadas da Liga. Aquele segundo golo ao Penafiel até Van der Sar se veria grego para evitar.
O¿Shea vs. Simão
Será O¿Shea? Talvez o irlandês não recupere a tempo e seja o jovem Barsdley a ocupar a posição de defesa-direito, mas os dois têm defeitos semelhantes. Altos e lentos. Vulnerabilidades que Simão pode tentar aproveitar para criar problemas a Van der Sar. O mesmo pode acontecer com Geovanni na direita, até porque será um médio inexperiente adaptado a lateral que lhe estará à frente. Mas o brasileiro precisa que lhe injectem confiança no sangue. Koeman tem tentado.