A bandeira da Albânia foi retirada do estádio onde jogaram as selecções de sub-21 grega e albanesa. A informação foi avançada pela Federação Helénica de Futebol (EPO), que explica também que o grupo autor do incidente «era pouco numeroso».
Este incidente, que constitui mais um episódio de uma rivalidade secular entre os dois países provocou um atraso de 12 minutos no início da segunda parte do jogo. Os albaneses exigiram que a bandeira do seu país fosse de novo içada e a EPO acedeu.
Alguns meios de comunicação social gregos disseram que bandeira albanesa foi rasgada. Os dirigentes da EPO já condenaram a atitude dos adeptos helénicos: «Trata-se de um incidente condenável. Esperamos que não hajam mais problemas quarta-feira e vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance nesse sentido». As selecções principais dos dois países vão defrontar-se nesta quarta-feira, em jogo do Grupo 2 de apuramento para o Mundial 2006.
A segurança deste encontro está a preocupar as autoridades gregas, que não querem ver repetidos incidentes como os que se registaram em Setembro, após a derrota da Grécia em Tirana. Nessa altura os emigrantes albaneses na Grécia foram alvo de ataques e um deles foi morto à facada por um cidadão helénico, na ilha de Zante.
A EPO iniciou já a transmissão de um anúncio televisivo em que se apela à calma. Os presidentes das duas federações reuniram-se na segunda-feira em Ioannina, procurando transmitir uma mensagem de amizade aos seguidores de ambas as selecções.