O Tottenham de José Mourinho já deu o pontapé de saída e já está nos oitavos de final, mas esta quinta-feira é que é o verdadeiro dia da Liga Europa, dia em que Jorge Jesus e Carlos Carvalhal vão tentar seguir as pisadas do compatriota dos Spurs.
O Benfica será o primeiro a entrar em campo, ou mais precisamente, no Estádio Georgios Karaiskakis, em Atenas, casa emprestada do Arsenal, e está obrigado a marcar, pelo menos um golo para ambicionar chegar aos oitavos de final desta competição.
Recordamos que no primeiro jogo, no Olímpico de Roma, registou-se um empate 1-1, com o Benfica com o papel de anfitrião. Pizzi abriu o marcador, na conversão de uma grande penalidade, aos 55 minutos, mas a equipa londrina empatou, dois minutos depois, por Bukayo Saka. Para seguir em frente, a equipa de Jorge Jesus precisa de vencer ou mesmo empatar, neste caso por mais do que um golo. O embate tem início marcado para as 17h55.
Missão mais difícil para o Sp. Braga que vai jogar no palco onde o Benfica jogou a primeira mão, o Olímpico de Roma, depois de ter perdido em casa, na Pedreira, diante da Roma de Paulo Fonseca (0-2).
Os golos de Edin Dzeko e Borja Mayoral, comlicam a vida aos minhotos, mas Carlos Carvalhal promete lutar «até ao último segundo», sabendo que a sua equipa vai precisar de marcar, pelo menos, dois golos para empatar a eliminatória. Um jogo para seguir a partir das 20h00 portuguesas.
Além dos dois jogos com equipas portuguesas, há mais treze para acompanhar, divididos em dois blocos horários (17h55 e 20h00), entre os quais destacamos a receção do Manchester United de Bruno Fernandes aos bascos da Real Sociedad, só para ver se o internacional português vai marcar mais golos, depois de ter bisado na goleada no Anoeta (4-0).
Por falar em portugueses, uma referência também para a visita do Olympiakos de Pedro Martins a Eindhoven, com o campeão grego também bem posicionado, depois de ter batido o PSV em casa por 4-2.
Os jogos que pode ver esta quinta-feira
Liga Europa (16 avos de final/2.ª mão):
Arsenal, Ing - Benfica, Por, 17:55 (Estádio Georgios Karaiskakis, SIC)
Rangers, Esc - Antuérpia, Bel, 17:55 (SportTV5)
Villarreal, Esp - Salzburgo, Aut, 17:55
Hoffenheim, Ale - Molde, Nor, 17:55
Nápoles, Ita - Granada, Esp, 17:55 (SportTV2)
Shakhtar Donetsk, Ucr - Maccabi Telavive, Isr, 17:55 (SportTV4)
Ajax, Hol - Lille, Fra, 17:55 (SportTV3)
Club Brugge, Bel - Dínamo Kiev, Ucr, 20:00
Manchester United, Ing - Real Sociedad, Esp, 20:00 (SportTV2)
AC Milan, Ita - Estrela Vermelha, Ser, 20:00 (SportTV3)
Leicester, Ing - Slavia Praga, Che, 20:00
Roma, Ita - Sporting de Braga, Por, 20:00 (SportTV1)
Dínamo Zagreb, Cro - Krasnodar, Rus, 20:00
Bayer Leverkusen, Ale - Young Boys, Sui, 20:00
PSV Eindhoven, Hol - Olympiacos, Gre, 20:00 (SportTV5).
Liga Revelação (11.ª jornada da segunda fase):
Rio Ave - Benfica, 11:00.
