A equipa de Jorge Jesus entrou em campo depois do triunfo do Benfica sobre o Arouca, por 3-1, que colocou os encarnados como líderes provisórios do campeonato. Somar os três pontos no terreno do Paços de Ferreira era, por isso, obrigatório para que a equipa de Alvalade se mantivesse no topo da Liga.
Certo é que o leão não tremeu. Guiado por um Slimani sem piedade (dois golos) e bem municiado por João Mário, não só não acusou a pressão imposta pelo «eterno rival», como passou com distinção no sempre difícil teste da Mata Real, respondendo aos encarnados com o mesmo resultado.
A 19.ª jornada do campeonato trouxe algumas surpresas e emoção à mistura.
O tiro de partida foi dado em Setúbal, onde o Vitória se estreou a vencer em 2016 e pôs termo a uma seca de triunfos no Bonfim que durava desde 2 de outubro, data em que a equipa de Quim Machado levou a melhor sobre o Estoril por 1-0. Agora, quase quatro meses depois, os sadinos venceram a Académica por 2-1, num jogo decidido pelo congolês Arnold Issoko nos minutos finais. A partida ficou marcada pela estreia de Mohcine Hassan a titular no V. Setúbal. O avançado, filho do antigo goleador Hassan Nader, mostrou que também tem apetite pelo golo, tendo marcado o primeiro golo da carreira na Liga e pela equipa principal do Vitória.
No sábado, a tarde começou com um dérbi da Madeira entre União e Nacional. Apenas uma semana após ter vencido o Marítimo nos Barreiros (1-0), a equipa de Norton de Matos superiorizou aos «vizinhos» do Nacional com um triunfo categórico por 3-0, com dois golos de Toni Silva e um de Shehu. Com mais uma vitória (a terceira nos últimos quatro jogos para a Liga), o conjunto recém-promovido à Liga, já vai à frente dos concorrentes da ilha da Madeira, com 23 pontos…
Os mesmos do que o Estoril, que venceu fora o Moreirense por 3-1 num jogo em que a equipa da Linha já vencia por 2-0 aos quatro minutos (Anderson Luís e Diogo Amado). Foi apenas a segunda vitória dos canarinhos fora de portas na Liga 2015/16: a outra tinha acontecido a 19 de setembro, em Tondela.
No domingo, Belenenses e V. Guimarães mediram forças no Restelo (3-3), naquele que foi o duelo mais palpitante da 19.ª jornada. A equipa da casa esteve por duas vezes em vantagem (2-0 e 3-2), mas o conjunto de Sérgio Conceição conseguiu levar um ponto para a «cidade berço».
Menos emocionante foi o Sp. Braga-Rio Ave, que terminou com o resultado mais desnivelado do fim de semana: 5-1 favorável à equipa da casa. Um dos responsáveis? Hassan. O internacional egípcio fez uma assistência e apontou dois golos (o 1-0 e o 2-0) à equipa que representava há meia dúzia de meses. Por respeito, não os celebrou. Perdoado?
À procura de uma espécie de reconciliação (com os bons resultados, as boas exibições e com os adeptos) está o FC Porto. No primeiro jogo de José Peseiro, o dragão não deslumbrou mas lá conseguiu vencer: 1-0 com um autogolo de Salin. Mais do que o resultado, foi importante o resultado, que permitiu aos azuis e brancos manter distâncias para os rivais e dizer que não estão fora da luta.
A 19.ª jornada da Liga rendeu 34 golos, uma média de quase quatro remates certeiros por cada um dos nove jogos disputados entre sexta e segunda-feira.
No Tondela-Boavista, marcado pelo nevoeiro que levou à interupção da partida durante alguns minutos na segunda parte, houve três: um para a equipa da casa, dois para os axadrezados, que jogaram reduzidos a dez desde os 35 minutos, por expulsão de Reuben Gabrel.
A equipa agora orientada por Erwin Sánchez levou a melhor sobre os comandados de Petit, que começou a época do outro lado da barricada. Para qualquer dos conjuntos era imperativo vencer para se aproximarem dos lugares de manutenção. Os três pontos acabaram por ir para o Bessa, onde se vê agora a «zona de conforto» a um ponto de distância.
