Atenas-2004: Japão qualifica-se, Coreia do Sul torna-se líder do Grupo A

O Japão qualificou-se para o torneio de futebol dos Jogos Olímpicos Atenas-2004, ao derrotar os Emirados Árabes Unidos por 3-0. Os japoneses terminam assim a fase de qualificação da zona asiática na liderança do Grupo C.
A formação nipónica somou 13 pontos em seis jogos ¿ quatro vitórias, um empate e uma derrota. O Bahrein terminou com 11 pontos, os Emirados Árabes Unidos com sete e o Líbano com apenas dois.
Já a Coreia do Sul, orientada por Humberto Coelho, venceu o seu segundo encontro de qualificação frente ao Irão. Lee Chun-Soo marcou o único golo da partida e colocou os sul-coreanos no primeiro lugar do Grupo A.
A Coreia do Sul volta a jogar dia 24 de Março frente à Malásia. O segundo jogo será a 14 de Abril. A formação orientada pelo treinador português faz o segundo encontro com a China a dia 1 de Maio e com o Irão a 12.
As equipas asiáticas vão ocupar três das 16 vagas para selecções de futebol masculino. A competição decorre entre 13 e 29 de Agosto. Qualifica-se o primeiro classificado de cada grupo.
Grupo A: Irão, Coreia do Sul, China e Malásia;
Grupo B: Bahrein, Emirados Árabes Unidos, Líbano e Japão;
Grupo C: Arábia Saudita, Iraque, Kuwait e Oman.