Guarda-redes, defesas-centrais, médios defensivos e pontas-de-lança. Quando a barreira dos 35 anos fica para trás, sobram denominadores comuns entre os resistentes. As posições centrais, onde a velocidade é subjugada à importância da resistência física e da inteligência, tornam-se habitat natural para os veteranos.
No Campeonato da Europa de 2008, entre os relvados da Suíça e da Áustria, deveremos ver mais de duas dezenas de jogadores com mais de 35 anos. Entre os postes, como se disse, habitam os naturais resistentes ao decorrer do calenário.
Jens Lehmann, anunciado titular da poderosa selecção da Alemanha, apesar da actual parca utilização no Arsenal, surge na frente entre os candidatos a uma presença no próximo Europeu, em Junho de 2008. Nascido a 10 de Novembro de 1969 (38 anos), Lehmann deverá ser o único jogador em acção a conhecer o Mundo antes da década de 70. Seguem-se mais dois guarda-redes Edwin van der Sar (Holanda, 29/10/1970) e Martin Vaniak (Rep. Checa, 20/10/1970).
Avançando no terreno de jogo, com base nos jogadores mais utilizados ao longo da fase de qualificação, podemos esperar a presença de três homens com longo historial de presenças em fases finais de competições de selecções. Na Itália, Christian Panucci chegará ao Europeu com 35 anos e o incontornável Fábio Cannavarro estará perto dessa meta, enquanto Lilian Thuram será o representante dos veteranos na selecção de França (36 anos), seguido do «jovem» Claude Makélélé (35).
Entre as duas dezenas de veteranos com largas esperanças de garantir passaporte para a Áustria e a Suíça, encontramos nove guarda-redes, quatro defesas, três médios e três avançados. Luís Figo poderia ser o único extremo presente na fase final da competição, mas a despedida da selecção portuguesa parece irreversível.
Pavel Nedved, outro criativo com qualidade para dar o contributo ao seu país, retirou-se internacionalmente após o Euro2004, mas regressou para ajudar a República Checa no Mundial de 2006. Agora, mesmo sem ter contribuído para a qualificação, voltam a surgir rumores de um possível regresso do médio da Juventus. Infundados, até ao momento.
No leque de avançados utilizados ao longo da fase de qualificação, surgem três nomes que ainda podem ser ouvidos nos relvados do Euro. Jan Koller tem presença praticamente garantida na República Checa, Hakar Sukur espera ajudar a Turquia e Oliver Neuville, mesmo como solução de recurso, ainda acredita que será chamado à selecção da Alemanha.
Jogadores com mais de 35 anos que deverão estar no Euro2008
SUÍÇA: Guarda-redes Pascal, Zuberbühler (8/1/1971)
REP. CHECA: Guarda-redes Martin Vaniak (20/10/1970), Guarda-redes Jaromír Bla¿ek (29/12/1972), Médio Tomá¿ Galásek (15/02/1973), Avançado Jan Koller (30/03/1973)
TURQUIA: Guarda-redes Rüştü Reçber (1973-05-10), Avançado Hakan Şükür (1971-09-01)
ÁUSTRIA: Defesa Martin Hiden (11/3/1973)
CROÁCIA: Médio Niko Kovac (15/10/71)
ALEMANHA: Guarda-redes Jens Lehmann (10/11/1969), Avançado Oliver Neuville (1/05/1973)
POLÓNIA: Guarda-redes Jerzy Dudek (23/03/1973), Defesa Jacek Bąk (24/03/1973)
HOLANDA: Guarda-redes Edwin van der Sar (29/10/1970), Guarda-redes Henk Timmer (03/12/1971)
ITÁLIA: Defesa Christian Panucci (12/04/1973)
FRANÇA: Médio Claude Makélélé (18/02/1973), Defesa Lilian Thuram (01/01/1972), Guarda-redes Ulrich Ramé (19/9/1972)
GRÉCIA: Guarda-redes Antonios Nikopolidis (14/01/1971)
SUÉCIA: Médio Niclas Alexandersson (29/12/1971)