O Benfica já eliminou o Beitar Jerusalém, um dos dois adversários possíveis na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. As duas equipas encontraram-se em 1998/99, na segunda e última eliminatória de acesso à fase de grupos da «Champions», e os «encarnados» golearam em casa, tendo perdido em Israel (2-4).
A primeira mão, na Luz, jogou-se em Agosto de 1998 e saldou-se por uma vitória do Benfica, orientado por Graeme Souness, por 6-0. Dois golos de Pembridge, um de Brian Deane, outro de Calado, o primeiro de Nuno Gomes na Luz para a Europa e mais um autogolo de Shelah fizeram o resultado. Na segunda mão, Nuno Gomes colocou o Benfica em vantagem de penalty, aos 17 minutos, mas o Beitar reagiu e marcou três golos. Ainda assim, a vantagem do Benfica era suficientemente confortável.
O golo de João Pinto, sobre o apito, selou o apuramento dos «encarnados», que fizeram depois uma fase de grupos irregular, comprometida com os cinco pontos perdidos em dois jogos com o HJK Helsínquia.