Roger Schmidt assumiu que a saída de Enzo Fernández em cima do final do mercado de janeiro foi um dos momentos mais desafiantes a época para o Benfica.

«O fim de janeiro foi um momento muito difícil para nós. Jogámos em Arouca e quando o jogo começou estávamos no último dia da janela de mercado e eu não tinha a certeza se depois do jogo ele ficaria connosco ou se saía para outro clube. Foi difícil para nós prepararmo-nos para esta situação e encontrar um substituto», começou por dizer o treinador dos encarnados numa conversa com jornalistas no Benfica Campus.

«Foi impossível encontrar um substituto em tão pouco tempo. O Enzo era um jogador muito importante para nós, assumia muita da responsabilidade do nosso jogo, sobretudo na construção. Não foi coincidência terem pago tanto por ele. É um excelente jogador, mesmo que ele não esteja a jogar tão bem agora, mas vai mostrar de certeza a qualidade fantástica que tem», acrescentou sobre o agora jogador do Chelsea.

Schmidt explicou depois como se deu o processo de substituição do médio argentino recorrendo a soluções da casa. «Tínhamos várias opções: Chiquinho era uma que já tínhamos testado na Taça da Liga. Também tínhamos o Aursnes e o Florentino. Eram boas opções, claro que eram jogadores diferentes, mas na minha opinião, nos muitos jogos fizemos com o Florentino e o Chiquinho, o Chiquinho foi capaz de adaptar o seu estilo de jogo muito rapidamente e isso permitiu-nos manter o nosso estilo de jogo desde trás. (...) O Chiquinho esteve fantástico. (…) Foi crucial tê-lo para continuar a ter sucesso na Liga portuguesa e na Champions», reconheceu.

Mais tarde, o treinador germânico deu protagonismo a João Neves, jovem da formação que mereceu novos elogios. No início da época trabalhou muito bem e também esteve muito bem quando foi tendo alguns minutos. Parecia que ele já estava pronto para jogar na equipa e com o tempo de treino mostrou que era suficientemente bom para ter uma oportunidade para jogar de início. Foi titular em cinco ou seis jogos e volto a dizer que surpreendeu-me que ele conseguisse jogar a este nível e a melhorar a cada jogo. É um grande talento e foi importante que conseguíssemos substituir o Enzo. Foi crucial para sermos campeões», reiterou.