* Por Isabela Labate
Luisão regressou em dezembro ao Brasil, após 21 anos consecutivos em Portugal, e em Lisboa, sempre ao serviço do Benfica. Foram quinze anos como jogador e seis como dirigente, que terminaram no final de 2024, depois de uma depressão e um divórcio.
Em entrevista ao MAISFUTEBOL e à CNN Portugal, o brasileiro fala da presidência de Rui Costa, diz que António Silva aprendeu com ele e garante que o Benfica deve renovar com Otamendi, mas também Di Maria.
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Como é que avalia a presidência do Rui Costa?
Avalio de uma maneira superpositiva. É um ex-jogador e é um ídolo. Não se discute a carreira e a experiência do Rui Costa. E agora, como presidente, acho que é uma referência muito grande para o Benfica no mundo inteiro, acho que quando se fala do Rui Costa, vão abrir-se portas para o Benfica. Em qualquer lugar do mundo. Acho que às vezes há contestação em Portugal, que é normal, é mais para desestabilizar o clube. Sei bem como funciona, mas sendo honesto, acho que o Rui Costa é o líder certo para o Benfica.
Acha que ele deve tentar a reeleição?
Acho não, eu tenho certeza que ele tem de tentar, sim. Joguei com ele, além de atleta, é um amigo e um presidente também, e tenho a certeza que com ele o Benfica está no caminho certo. Ele é muito seguro no que faz e tem muita experiência.
Como que avalia a equipa do Benfica, e sobretudo a dupla de centrais formada pelo António Silva e pelo Tomás Araújo?
Esses dois garotos surpreenderam-me. No início tive a oportunidade de treinar com eles, ensinei algumas coisas ao António Silva, que é um menino espetacular e um jogador de muita qualidade. O Tomás é a mesma coisa, um jogador também de muita qualidade. E depois temos ali um segredo, que se chama Otamandi e que os faz crescer. É muito bom quando se tem essa mescla de juventude com jogadores experientes, porque os jogadores jovens têm mais confiança para crescer e esses dois meninos cresceram muito depressa.
Acha que o Otamendi e o Di Maria devem renovar?
Acredito que todos os bons jogadores devem continuar. O Otamendi é um profissional exemplar. Fomos adversários primeiro, jogámos na mesma equipa depois e sempre vi nele um profissionalismo espetacular. Para mim, seria muito bom se ele continuasse. O Di Maria é a mesma coisa, é bom quando os jogadores de qualidade continuam no clube.
Acredita que o Benfica pode reverter a derrota com o Barcelona na Champions?
Acho que temos de acreditar. É o somatório dos dois jogos. No primeiro jogo o Benfica jogou bem e perdeu nos detalhes. Teve oportunidades para ganhar o jogo e colocou o Barcelona em dificuldades muitas vezes. Colocou o Barcelona a pensar que tem de mudar as características dele para ganhar e só faltou um pouco mais de experiência, o que é normal numa Champions. Mas o Benfica tem de acreditar, pela qualidade que tem mostrado tudo pode acontecer.
