É o ponto final, aos 34 anos. Élber rescindiu o contrato que o ligava ao Cruzeiro e deixou de ser futebolista. A decisão foi anunciada esta sexta-feira, em conferência de imprensa.
«A carreira está encerrada, o futebol já deu o que tinha que dar», disse aos jornalistas, visivelmente emocionado e muito afectado pela morte do pai (José Sousa, de 62 anos) no passado domingo: «Este caminho que fiz lá de cima, da sala da directoria, até aqui em baixo, perto do campo, foi o mais longo da minha carreira. Você pensa em tudo que passou, não só nos meses que passei no Cruzeiro, mas os 16 anos que joguei futebol. Vem na lembrança desde o meu começo no Londrina até hoje, a despedida».
Desiludido com a vida, Élber não quer continuar, para já, ligado ao futebol. Vai regressar à terra, Londrina, onde aproveitará para passar mais tempo com a família, nomeadamente com a mão Laudelina e com os dois filhos e sua esposa. As suas ligações à Alemanha também são muito fortes, como demonstrou no último Mundial, em que foi comentarista da TV Premiere e poderá voltar a ser em 2010, na África do Sul.
Élber fez grande parte da sua carreira na Alemanha. Terá sido aí que viveu os seus melhores anos, primeiro no Estugarda (1993 a 97), depois no Bayern Munique (97 a 2003). Antes já tinha representado o Milan (91 e 92), Grasshopper (93) e ainda teve tempo para ser campeão no Lyon (2003 e 2004). Teve uma última passagem pela Alemanha, tendo jogado com o português Zé António no Borussia Mönchengladbach. O último clube foi o Cruzeiro, que abandonou nesta sexta-feira. No currículo somou ainda 15 jogos e sete golos na selecção brasileira, para além de muitos títulos: campeão alemão por quatro vezes, campeão europeu, campeão intercontinental e campeão francês, etc.