No sorteio da próxima sexta-feira estarão presentes os vencedores dos oito grupos, representando o máximo poderio do futebol europeu: Bayern Munique, Real Madrid, Chelsea, Barcelona, Atlético Madrid, Paris Saint-Germain, Borussia Dormund e Manchester United. As duas últimas apuraram-se esta quarta-feira, os alemães com uma derrota caseira ante o Zenit (1-2) e os ingleses com um triunfo histórico sobre o Olympiakos (3-0).
Os oito magnifícos figuram, igualmente, na lista dos clubes de futebol mais ricos do mundo, segundo a lista elaborada este ano pela consultora Deloitte. Nos cinco primeiros lugares estão Real Madrid, Barcelona, Bayern Munique, Manchester United e Paris Saint-Germain, seguidos do Chelsea (7), Borussia Dortmund (11) e Atlético Madrid (20).
Mas isto só foi possível porque o Machester United operou uma reviravolta histórica sobre o Olympiakos, vencendo por 3-0 depois de sair derrotado por 2-0 de Atenas. Foi só a segunda vez que os red devils conseguiram virar um resultado adverso na primeira mão fora de casa na Liga dos Campeões (a outra vez foi em 2006/07 com a Roma).
Com Giggs a titular aos 40 anos, David Moyes não abdicava das suas escolhas e acreditava na redenção, que acabaria por chegar por mérito do hat-trick de Robin Van Persie, o primeiro do holandês na Liga dos Campeões, que é apenas o quinto jogador do Manchester United a conseguir esse feito - juntando-se a Van Nistelrooy, Rooney, Andy Cole a Michael Owen.
Para o Olympiakos confirmou-se o pesadelo de jogar em Inglaterra. Os gregos perderam sempre (foi a 12ª derrota no país) e ao longo da história marcaram apenas três golos e sofreram 37, sendo sempre eliminados. O United parecia ter uma missão impossível, mas como diz Usain Bolt «parece sempre impossível até que acontece».
"It's always seems impossible until it's done" @ManUtd @Persie_Official @WayneRooney #BELIEVE
— Usain St. Leo Bolt (@usainbolt)
19 março 2014
David Moyes parece ter ganho nova vida. Festejou, correu para o balneário determinado, fez boas escolhas e viu os resultados finalmente a aparecerem numa época para esquecer na Premier League. Justifica-se que vire as atenções para a Liga dos Campeões e nem tudo pode ser mau. Por momentos transformou-se num treinador genial (pronto, é um pouco exagero, mas serve para citar a ironia de Lineker).
Mas os alemães souberam conter danos e empataram ainda na primeira parte. Com Danny a titular e Neto a entrar ao intervalo, o Zenit nunca desistiu de procurar a vitória e chegaria ao 1-2 aos 72 minutos, por Rondon. O treinador interino Semak gesticulou muito para dentro de campo, tentou motivar os jogadores, mas a muralha alemã não quebrou e a nova equipa de André Villas-Boas fica mesmo afastada das competições europeias para o resto da época, podendo concentrar-se totalmente na Liga russa, onde tem uma desvantagem de três pontos para o líder Lokomotiv Moscovo quando faltam nove jornadas para o fim do campeonato.
Moyes is a genius!
— Gary Lineker (@GaryLineker)
19 março 2014
A noite foi dos ingleses, mas pelo menos nas redes sociais a atenção é repartida com Paulo Machado. O português entrou aos 74 minutos para o lugar de Leandro Salino, ainda mexeu no jogo, mas não conseguiu evitar a eliminação. O seu bigode é que não passou indiferente a ninguém.
Olympiakos appear to have brought on Super Mario (sans hat). #ManUtd pic.twitter.com/8cqXWJ67zR
— Oliver O'Conor (@Ollyoco1)
19 março 2014
No outro jogo desta quarta-feira não houve grande surpresa, apesar do Zenit ter imposto ao Borussia Dortmund a primeira derrota em casa na Liga dos Campeões em fases a eliminar desde 1996 (com o Ajax). A derrota por 4-2 em casa na primeira mão tornava a missão virtualmente impossível, mas o golo supersónico de Hulk aos 15 minutos deu alguma esperança.
Hulk's Golaço against BvB was 98km/h. The Incredible Hulk! pic.twitter.com/TwR12Uq6Hx
— Seleção Brasileira (@BrazilStats)
19 março 2014
Mas os alemães souberam conter danos e empataram ainda na primeira parte. Com Danny a titular e Neto a entrar ao intervalo, o Zenit nunca desistiu de procurar a vitória e chegaria ao 1-2 aos 72 minutos, por Rondon. O treinador interino Semak gesticulou muito para dentro de campo, tentou motivar os jogadores, mas a muralha alemã não quebrou e a nova equipa de André Villas-Boas fica mesmo afastada das competições europeias para o resto da época, podendo concentrar-se totalmente na Liga russa, onde tem uma desvantagem de três pontos para o líder Lokomotiv Moscovo quando faltam nove jornadas para o fim do campeonato.