O ciclista italiano Alessandro De Marchi (Cannondale) venceu nesta sexta-feira isolado a 7ª etapa da Volta a Espanha, na qual o espanhol Alejandro Valverde (Movistar) manteve a camisola vermelha, símbolo da liderança.

De Marchi foi o mais forte dos quatro ciclistas na fuga que marcou a tirada tendo atacado a 13 quilómetros da meta em Alcaudete, depois de 169 quilómetros que principiaram em Alhedín: o italiano concluiu o percurso em 4:01,52 horas, com o canadiano Ryder Hesjedal (Garmin), vítima de queda, a ser segundo (a 1.35 minutos); o francês Hubert Dupont (AG2R) e Johann Tschopp (IAM) prescindiram do sprint.

«É uma das melhores memórias da minha carreira. É ótimo ter estado numa fuga com ciclistas tão fortes. Foi um dia quase perfeito para mim. Senti que tinha boas pernas e que estava pronto para tentar a minha sorte», congratulou-se De Marchi segundo escreve a agência Lusa.

O pelotão com os favoritos chegou com 2.20 minutos de atraso tendo o francês Warren Barguil (Giant) sofrido uma queda que não vitimou mais ninguém.

O camisola «roja» Valverde continua com 15 segundos de avanço sobre o colombiano companheiro de equipa Nairo Quintana e 18 sobre o compatriota Alberto Contador (Tinkoff). Entre os outros favoritos, o britânico Cris Froome (Sky) está agora a apenas um segundo do líder da Vuelta.

André Cardoso (Garmin) foi 30º na etapa e Sérgio Paulinho (Saxo) foi 49º, ambos integrando o pelotão dos favoritos. Cardoso subiu um lugar para 22º da geral, a 2.30 minutos do líder, enquanto Paulinho subiu sete postos para 50º, a 13.19 minutos.

Neste sábado, disputa-se a 8ª etapa, a mais longa da prova, com 207 quilómetros entre Baeza e Albacete.