Como ganhar à Suécia (duas vezes)

Portugal nunca venceu a Suécia em casa, mas já foi lá ganhar duas vezes em jogos oficiais. Ambas por 1-0 e decididas com golos de Fernando Gomes, a primeira lançou a seleção na corrida para o Mundial 86 e a segunda não chegou para garantir a presença no Euro 88. António Sousa esteve nos dois jogos. Foi ele que fez a assistência para o golo do «Bibota» na segunda partida, mas curiosamente lembra-se melhor da primeira.

Foi a 12 de setembro de 1984, há mais de 29 anos. O golo aconteceu a 11 minutos do final. Inácio subiu pela esquerda e deu para a cabeça de Gomes. Assim:



Sousa puxa o filme atrás em conversa com o Maisfutebol: «Foi a primeira vez que se conseguiu ganhar na Suécia, que era sempre um adversário muito difícil, pela sua estrutura física, era sempre muito forte. Por ser a primeira vez é aquele de que mais me recordo.»

«As dificuldades que sentíamos com a Suécia tinham a ver com a estrutura física deles, a Suécia tinha sempre equipas fortes em termos de jogo aéreo, e nós sentíamos algumas dificuldades em lidar com isso. Em termos de qualidade de jogo fomos sempre iguais a nós próprios e conseguimos, ao longo dos tempos, evoluir um pouco em algumas vertentes que eram importantes, nomeadamente no jogo aéreo, e em evitar situações de jogo aéreo do adversário.»

«Foi o primeiro jogo da qualificação. A nossa auto-confiança cresceu muito depois de ganharmos na Suécia, onde não era fácil nenhuma equipa vencer», recorda Sousa, que vestiu 27 vezes a camisola da seleção. Apesar disso, Portugal até perdeu depois em casa com a Suécia (1-3), mas manteve-se vivo até Estugarda, quando o pontapé de Carlos Manuel à Alemanha garantiu a presença no Mundial. «Infelizmente perdemos em casa depois com a Suécia, mas recompusemo-nos. Era uma seleção com um nível mental muito forte, a qualidade também era muita, coletivamente fomos crescendo e conseguimos o objetivo.»

Seguiu-se o Mundial do México e seguiu-se Saltillo, tempos conturbados no futebol português. A segunda vitória de Portugal sobre a Suécia aconteceu precisamente no jogo que marcou o regresso dos jogadores que tinham sido afastados da equipa depois da «revolta» no México. Sousa voltou com eles.

Olhando para trás, o antigo internacional acha que Saltillo se resolveu por si. «Não houve nenhum tipo de negociação, houve alteração em termos de mentalidade das pessoas que estavam à frente da Federação. Perceberam que o principal interesse era o desporto, a seleção e ter os melhores ao serviço da seleção. Nós aceitámos o que nos foi dito e voltámos a jogar pela seleção com muito orgulho.»

A visita à Suécia aconteceu a 23 de setembro de 1987, depois do empate caseiro com Malta (2-2), um resultado humilhante a mais de meio caminho de uma campanha medíocre de Portugal para o Euro 88. Voltaram então Sousa, mas também Futre ou Fernando Gomes.

«Foi um reaparecimento feliz, pelo facto de podermos voltar a representar a nossa seleção», resume Sousa 26 anos depois, para recordar de seguida o lance que decidiu o jogo, aos 34 minutos. «Controlo a bola, vejo o Gomes na zona certa e faço o cruzamento. Ele aparece muito bem e marca», descreve, prosseguindo a comentar a sua relação com Gomes, seu ex-companheiro de equipa do FC Porto, que o Maisfutebol contactou para este artigo, mas não teve autorização do clube para falar.