Derlei chegou ao Sporting no início da época 2007/2008, completando assim o trio de grandes de Portugal, depois de ter passado no FC Porto (2002/2005) e Benfica (segunda parte da época 2006/2007).
Foram duas temporadas de leão ao peito, que obviamente serviram para que Derlei criasse laços firmes com o clube de Alvalade.
«Gosto muito do Sporting e deixei lá muitos amigos. É um grande clube, sempre será. Sei que não está a passar por um período fácil, mas tem uma torcida forte e fiel e sempre teve grandes jogadores», comenta Derlei, na entrevista ao Futebol Brasil.
«Infelizmente», observa Derlei, «o Sporting tem passado por grandes conturbações, parece que não encontra estabilidade. Não há muito tempo para fazer as coisas, num clube grande como o Sporting não dá para esperar¿», aponta.
Derlei lembra que «o Sporting sempre teve muita qualidade na formação» e observa: «É preciso dar tempo aos jovens para entrarem e mostrarem a sua qualidade. Mas ao mesmo tempo é preciso juntar isso com experiência, porque como disse, num clube como o Sporting, não dá para esperar, é preciso fazer essa integração e, ao mesmo tempo, ganhar».
Nesta medida, Derlei considera que a aposta em Jesualdo Ferreira foi «completamente ajustada». «O professor conhece muito bem o futebol português, já orientou Benfica e FC Porto. Pode ajudar o Sporting a se organizar e a haver essa melhor integração entre jovens e jogadores mais experientes».
Outro problema que Derlei identifica no Sporting é a questão financeira: «Parece-me que nesse ponto o Sporting está um pouco atrás de Benfica e FC Porto. E isso complica».
Já a seguir: os anos dourados na casa portista; as melhorias no Benfica; Mourinho