Data de nascimento: 8/4/1992
Clube: FC Copenhaga
Posição: Guarda-Redes
O capitão da Austrália e o segundo guarda-redes mais internacional, atrás apenas de Mark Schwarzer. Ryan tem sido uma presença regular nos Socceroos desde a sua estreia, frente à Coreia do Norte, em 2012. O seu estatuto como titular foi indiscutível na qualificação, com várias exibições importantes. Mas uma alarmante falta de minutos ao nível do clube, aliada ao regresso de Mitch Langerak à seleção, geram dúvidas sobre o seu lugar no onze inicial. Fora do campo é um ávido ‘supertreinador’ da NRL – a versão de fantasy football da Liga de Râguebi.
Data de nascimento: 28/4/1994
Clube: Columbus Crew
Posição: Defesa Central
Agora está na MLS, mas tem mais experiência na Liga dos Campeões do que qualquer outro jogador da seleção australiana, pelo seu tempo nos gigantes sérvios do Estrela Vermelha. Confortável no centro da defesa, bem como a ‘6’. A família de Degenek chegou à Austrália em 2000, depois da sua infância, na região Belgrado, ter sido devastada pela guerra. «Consigo lembrar-me de quase tudo dessa altura», disse à FIFA em 2017. «Não sabia se ia acordar no dia a seguinte, por causa das bombas.»
Data de nascimento: 13/6/1999
Clube: Hearts
Posição: Lateral / Ala Direito
O desenvolvimento de Atkinson até tornar-se um dos melhores jovens talentos da Austrália valoriza Lachlan Armstrong e o trabalho do resto da equipa da academia do Melbourne City, que organizou uma digressão pelo continente, com um representante da Tasmânia, puramente para procurá-lo e recrutá-lo. É o primeiro jogador da Tasmânia a jogar pela Austrália em mais de 20 anos. Estreou-se frente à Arábia Saudita, na fase final da qualificação, e foi titular nos play-offs frente a EAU e Peru. Sofreu, contudo, uma lesão no tornozelo, a um mês do Mundial, comprometendo as hipóteses de manter a titularidade.
Data de nascimento: 24/6/1998
Clube: Hearts
Posição: Defesa Central
Um dos últimos produtos do Centro de Excelência do Instituto Australiano do Desporto, Rowles foi considerado uma grande promessa a desvanecer na A-League, depois de um início pouco impressionante no Brisbane. Tornou-se um dos defesas mais reconhecidos defesas do campeonato ao serviço dos Central Coast Mariners. O agora central de 24 anos venceu o prémio de melhor jogador do seu clube na época 2020/2021 e 2021/2022, mudando-se para o Hearts, da Escócia. Conquistou um lugar no onze para o play-off intercontinental frente aos EAU e Peru, mas tal como Souttar teve de correr contra o tempo, já que fraturou o metatarso em agosto.
Data de nascimento: 12/5/1996
Clube: Brescia
Posição: Lateral Direito
Inicialmente descoberto pelo então adjunto Ante Milicic, Karacic comprometeu-se ao país do seu pais, a Croácia, antes do Mundial 2018, mas acabou por ficar de fora. Estreou-se finalmente pelos Socceroos – e visitou a Austrália – durante a qualificação para 2022, e impressionou a espaços. A pandemia de covid-19 também condicionou a missão de tornar sua a lateral direita.
Data de nascimento: 23/08/2001
Clube: Melbourne City
Posição: Extremo
Uma grande promessa australiana. O avançado de 21 anos não integrou a convocatória inicial, o que levou o treinador do Melbourne City, Patrick Kisnorbo, a dizer que tinha sido o 'hype' à volta do jogador que o tinha prejudicado. «Não ajudou. Todas as semanas perguntam-nos sobre ele». O técnico acrescentou, contudo, que Marco tinha a capacidade para tornar algo negativo em positivo, e agora é chamado para o lugar do lesionado Martin Boyle. «Integrou-se muito bem. Disse-lhe que não fazia parte dos 26, mas que estava em standby. o Melbourne City foi fantástico, ao deixá-lo integrar os treinos», disse o selecionador, Graham Arnold.
Data de nascimento: 4/2/1991
Clube: Melbourne City
Posição: Extremo/Ponta-de-lança
Tal como as crianças que descobrem a verdade sobre o Pai Natal, os adeptos australianos ficaram em choque quando Leckie revelou, numa entrevista de 2020, que as suas famosas imagens a desafiar Ron Vlaar, no Mundial 2014, não eram a desafiá-lo para uma luta, mas sim uma manifestação de que tinha sofrido falta. Um 'veterano' com presença em dois Mundiais, e participante na conquista da Taça Asiática 2015, o jogador de 31 anos regressou a casa para jogar pelo Melbourne City depois de uma longa carreira na Alemanha. Pode jogar em qualquer lugar na frente de ataque.
Data de nascimento: 28/7/1992
Clube: Sunderland
Posição: Defesa Central
Do sudeste de Melbourne, Wright é um dos poucos jogadores da seleção que não passou pela A-League (sem contar com colegas nascidos noutros países). Mudou-se do Victorian Institute para o Preston North End aos 17 anos. Membro da seleção no Mundial 2014, sob o comando de Ange Postecoglou, a veterania e liderança de Wright deram-lhe um lugar na equipa, apesar da falta de minutos com os 'Black Cats, esta época, para além de ter falhado os amigáveis com a Nova Zelândia devido ao nascimento da filha, Tia.
Data de nascimento: 29/7/1993
Clube: Melbourne City
Posição: Ponta-de-lança
Quatro vezes vencedor da Bota de Ouro, Maclaren é o segundo goleador mais prolífico dos 17 anos de história da A-League, superado apenas pelo internacional kosovar, Besart Berisha. De forma refrescante, contudo, tenta fazer de conta que não está ciente desse dado. «Ele era uma máquina de fazer golos, e estar a 19 golos dele – não que esteja a contar – e de estar tão perto, é um bom sentimento», disse o mês passado. Um verdadeiro rato de área, o jogador de 29 anos assina quase um golo por jogo desde que assinou pelo Melbourne City – apenas um golo, de livre, a surgir de fora da área. Orgulhoso dono de um cão, Simba, é também adepto do Collingwood da AFL (liga de futebol australiano).
Data de nascimento: 5/7/1996
Clube: Hellas Verona
Posição: Médio ofensivo
O jogador mais importante da Austrália – o que torna a sua lesão nos ligamentos do tornozelo ainda mais preocupante –, Hrusitc é a força criativa no ataque dos Socceroos. Invariavelmente, as piores prestações ofensivas da seleção, na qualificação, surgiram quando não conseguiam envolver o jogador de 26 anos na partida. A certa altura a sua frustração era evidente. É também uma arma nas bolas paradas. Hrustic é filho de pai bósnio e mãe romena, e negou abordagens de ambos os países para representar a Austrália.
Data de nascimento: 15/9/1995
Clube: Cádiz
Posição: Extremo
A jornada de Mabil até aos Socceroos é a de um australiano que nem sempre existiu, mas que está constantemente a tentar ser. Filho de pais do Sudão do Sul, e nascido num campo de refugiados queniano, Mabil chegou à Austrália a tempo de ver a seleção local qualificar-se para o Mundial 2006. Dezasseis anos depois marcou na vitória frente ao Peru. «Sabia que ia marcar. Foi a única forma possível de agradecer à Austrália, por mim e pela minha família», disse. Pode ser um possível titular, mas tem tido poucos minutos no Cádiz, na liga espanhola.
Data de nascimento: 13/1/1989
Clube: Sydney FC
Posição: Guarda-Redes
A terceira opção dos Socceroos para a baliza tornou-se parte do folclore australiano quando saiu do banco antes do desempate por penáltis do play-off intercontinental frente ao Peru. As travessuras na linha de golo, antes de defender o importante penálti de Alex Valera, garantiram a presença australiana no Mundial do Qatar. Nada mau para alguém que considerou deixar o futebol, a certa altura, para se tornar 'barista'. Agora, contudo, é um membro honorários dos 'The Wiggles'.
Data de nascimento: 15/9/1990
Clube: Celtic
Posição: Médio
O médio desafiou a ordem para voltar ao Shanghai Port FC, para a pré-época, com receio que ficasse preso na China, nos confinamentos motivados pela covid-19, e falhasse os play-offs do Mundial. Acabou por negociar a saída e consequente transferência para o Celtic, no qual reencontrou o antigo selecionador Ange Postecoglou. Membro da Equipa do Século da Austrália, de acordo com uma votação dos adeptos, é talvez o jogador mais conhecido da seleção, graças aos seus tempos na Premier League, com o Brighton. Mooy será, muito provavelmente, titular no Qatar, embora num papel mais recuado.
Data de nascimento: 2/11/1998
Clube: Middlesbrough
Posição: Médio centro/Médio ofensivo
McGree queria inicialmente jogar futebol australiano, mas encontrou o clube local, Gawler, cheio. Juntou-se ao Gawler Eagles FC, e o resto é história. Outro médio todo-o-terreno que prefere jogar mais à frente e chega à área, o jogador de 23 anos foi comprado pelo Charlotte FC, da MLS, e vendido sem fazer sequer um jogo. Foi adquirido assim que conseguiram a licença, emprestado ao Birmingham para ter minutos de jogo, e depois vendido ao Middlesbrough. Com lucro.
Data de nascimento: 18/1/1991
Clube: Fagiano Okayama
Posição: Ponta-de-lança
Se há um jogador que personifica o 'ADN Australiano' que Arnold apregoou neste ciclo, é Duke. Convocado para os Jogos Olímpicos por Arnold, como um dos jogadores acima dos 23 anos, tornou-se presença regular na seleção. O jogador de 31 anos vale pelo lado físico que dá ao jogo, e pela propensão a lançar a tudo o que possa, vagamente, parecer uma bola perdida na área. A sua determinação a lutar por todas as bolas é, porventura, elucidativa do seu estatuto de segundo filho mais novo de um total de nove.
Data de nascimento: 16/12/1990
Clube: Dundee United
Posição: Lateral Esquerdo
Filho de imigrantes turco-cipriotas, foi o único rapaz entre irmãos. O lateral de 31 anos começou a sua carreira no Hume City, em Melbourne, clube que tem o seu equipamento orgulhosamente exposto. Passou grande parte da carreira na Turquia, e é um dos jogadores mais experientes do plantel. Behich tornou-se figura regular na lateral esquerda a partir da Taça das Confederações desde 2017, e foi titular nos três jogos do Mundial 2018.
Data de nascimento: 7/6/1998
Clube: Hearts
Posição: Médio
O cartaz no túnel de Tynecastle que declara que «o sangue não aparece em camisolas marrom» reflete o compromisso e luta que o 'terrier' mostra no meio-campo. Devlin foi um dos jogadores mais pedidos pelos adeptos, durante a qualificação, e agora, depois da estreia nos últimos particulares, frente à Nova Zelândia, faz parte da lista para o Mundial.
Data de Nascimento: 27/03/1985
Clube: Central Coast Mariners
Posição: Guarda-redes
Uma cápsula do tempo. É o membro solitário da seleção que ainda jogou na National Socceroo League, a competição antecessora da A-League, ao serviço de Parramatta Power. Falhou a campanha para os Jogos Olímpicos de 2008 (Olyroos), por estar a cumprir uma suspensão de 15 meses (nove deles como pena suspensa) por ter atingido um árbitro no braço, quando os Mariners tiveram um penálti negado nos derradeiros instantes da final da Liga de 2008. Depois disso recuperou a carreira, e foi, inclusivamente, chamado para o Mundial da Rússia.
Data de nascimento: 22/10/1998
Clube: Stoke City
Posição: Defesa Central
O selecionador parece ter conta no site Ancesty.com, e a descoberta e recrutamento de Souttar, nascido na Escócia, é o principal destaque desse trabalho. Elegível pelas raízes da mãe, Souttar nunca tinha visitado a Austrália antes de ser chamado à seleção, mas tornou-se uma das figuras da equipa. O irmão, John, joga pela Escócia. Harry regressou recentemente de uma lesão nos ligamentos cruzados, sofrida em novembro, pelo que a sua condição física gera algumas dúvidas.
Data de nascimento: 20/3/1997
Clube: Albirex Niigata
Posição: Defesa Central / Lateral Direito
O capitão dos Olyroos, que venceram a Argentina nos Jogos Olímpicos 2020. Deng nasceu no Quénia, numa família de refugiados do Sudão do Sul, e chegou à Austrália com seis anos. «O futebol fez com que fosse muito mais fácil fazer amigos, fosse na escola ou no meu primeiro clube, em Adelaide», lembrou. A sua estreia na seleção surgiu ao mesmo tempo de Awer Mabil, amigo e também ele refugiado do Sudão do Sul. Teve alguns anos difíceis devido a lesões, mas é um dos defesas mais talentosos do país, sendo capaz de jogar a central e lateral direito.
Data de nascimento: 15/9/2004
Clube: Central Coast Mariners
Posição: Extremo
Quantos jogadores se estrearam na seleção antes de iniciarem um jogo como sénior, no clube? Quantos conseguem um contrato de aproximadamente 25 mil libras semanais, na Premier League, antes disso? Não muitos. Mas Kuol conseguiu, e pode agora acrescentar o Mundial à sua impressionante lista de conquistas, como arma atacante para sair do banco.
Data de nascimento: 7/3/1993
Clube: St. Pauli
Posição: Médio
Talvez nunca tenha existido melhor casamento entre clube e jogador do que Irvine e o St. Pauli. Um dos clubes mais ‘cool’ do planeta, o emblema da segunda divisão alemã é conhecido por abraçar as causas de esquerda, pro-refugiados, medidas pro-LGBTQIA+ e antifascismo. Irvine nunca foi tímido ao expressar o seu estilo e opiniões em questões sociais. É um dos jogadores que tem estado em conversações com grupos de direitos humanos e trabalhadores migrantes no Qatar. Será titular, muito provavelmente, e está no seu melhor quando chega à área naquele último momento.
Data de nascimento: 16/12/1991
Clube: Adelaide United
Posição: Extremo/Lateral Esquerdo
Goodwin jogou com pubalgia nas últimas jornadas da época 2021/2022, com o Adelaide United, assim como os play-offs para o Mundial, nos quais marcou no desempate por penáltis com o Peru. Entrou depois numa corrida contra o tempo para chegar à melhor forma durante a pré-época. Contou com a ajuda do treinador do Adelaide, Carl Veart, que declarou que faria de tudo para o colocar no Mundial, mesmo que significasse sacrificar algumas das prestações da equipa.
Data de nascimento: 30/10/2000
Clube: Odense
Posição: Lateral Esquerdo
Conquistou uma transferência do Sydney FC para a Europa, ao mesmo tempo que se tornou internacional. Parece ser o herdeiro de Aziz Behich e, com a quebra de forma deste, Joel é uma possível alternativa no Mundial. Contudo, a falta de minutos do jovem na Dinamarca também significa que teve sorte em ser convocado, pelo será provavelmente suplente. Não é muito de dribles, mas compensa com a sua qualidade de passe a distribuir o esférico sob pressão.
Data de nascimento: 1/8/1995
Clube: Central Coast Mariners
Posição: Ponta-de-lança
Os adeptos australianos ficaram no sétimo céu nos últimos particulares, quando Graham Arnold cedeu ao movimento #CapTheCumdog, para internacionalizar Jason Cummings. Talentoso e versátil avançado, combina o seu talento com um comportamento de 'bobo da corte', com as suas várias tatuagens do Joker, Cummings nasceu na Escócia, mas a mãe é australiana. O seu cão “Baby Carlos” foi batizado em honra do bebé do filme «A Ressaca».
Data de Nascimento: 7/6/1998
Clube: St. Mirren
Posição: Médio
Criado na fábrica de talento que é Sidney West, Baccus inspirou-se em Mark Schwarzer para joga futebol, embora não como guarda-redes. Jogou nos Blacktown Spartans e no Blacktown City antes de entrar na academia do Western Sydney Wanderers, equpa da A-League. Fez mais de 100 jogos pela equipa principal deste emblema, antes da transferência para o St. Mirren. É natural da cidade de Durban, na África do Sul, e o irmão Kearyn regressou alguns anos às origens, para jogar nos Kaizer Chiefs.
Textos de Joey Lynch, jornalista freelance que escreve para o Guardian Australia, entre outros.