Uma dúzia de reforços e ainda mais saídas, uma nova estrutura depois da aquisição da maioria do clube pelo magnata grego que é também dono do Olympiakos e do Nottingham Forest. É um novo Rio Ave aquele que inicia a época 2024/25. Mas com uma garantia importante, a continuidade do treinador Luís Freire.
O mercado ainda não fechou, pelo que as contas podem não ficar por aqui. Mas a pré-época já foi cenário para um carrossel de mudanças em Vila do Conde. Da baliza à frente de ataque, da transferência de Costinha para o Olympiakos, ligação direta à relação com Evangelos Marinakis, ao fim da carreira de Ukra, houve muitas despedidas.
E foram chegando reforços, alguns deles a aproveitar as novas relações da recém-constituída SAD, com liderança israelita. Mas não só. Há muitas apostas que prometem, desde logo os regressos do médio João Novais, do ex-boavisteiro Tiago Morais, do extremo Kiko Bondoso ou do avançado Clayton Silva a Portugal. Também o alemão Ole Pohlmann, ex-Borussia Dortmund, o avançado nigeriano Chukwudi Igbokwe ou o lateral João Tomé, que deixa o Benfica B. Em cima do arranque da Liga, mais movimentações na baliza, com a chegada de mais um jogador cedido pelo Olympiakos, Antzelo Sina, e a saída de Magrão.
É muita gente para enquadrar, a maioria deles jovens. Esse é também o modelo do Rio Ave, como diz Luís Freire. «Temos um projeto que privilegia a aposta na juventude, valorização de ativos e criação de uma equipa forte», afirma. Quanto a objetivos, o treinador que tem gerido com sucesso este processo, desde a II Liga, aponta a um campeonato com menos sobressaltos do que na época passada, cuja preparação foi condicionada pela proibição de inscrever jogadores até janeiro. «Queremos estar mais tranquilo, acabando na primeira metade da tabela.» O desafio começa já em alta rotação no jogo de arranque da Liga 2024/25, em casa do campeão Sporting.
Classificação da época passada: 11º
Melhor classificação: 5º (1981/82, 2017/18 e 2019/20)
Presenças na I Divisão: 29
Objetivo: Um campeonato tranquilo para continuar na Liga
Aos 38 anos, começa a quarta época no banco do Rio Ave e é já o segundo treinador com maior longevidade em curso na Liga, atrás apenas de Rúben Amorim. O técnico que começou muito cedo, aos 26 anos, e se distinguiu pelas subidas de divisão, em vários clubes e em vários escalões, chegou a Vila do Conde em 2021, com o clube na II Liga. Subiu logo no fim dessa temporada e desde então tem confirmado as credenciais de um treinador sólido e competente, mesmo em circunstâncias particularmente difíceis, como aconteceu na época passada, com o clube proibido de inscrever jogadores na janela de verão.
Entradas: Ole Pohlmann (B. Dortmund), Amine Rehmi (TOP Oss), Goodluck Igbokwe (Gent), Joao Tomé (Benfica), Karem Zoabi (Hapoel Jerusalem), Chukwudi Igbokwe (Gent), Kiko Bondoso (Maccabi Tel Aviv, empréstimo), João Novais (Alanyaspor), Georgios Okkas (Fulham), Brandon Aguilera (Nottingham Forest), Jonathan Panzo (Nottingham Forest, empréstimo), Tiago Morais (Lille, empréstimo), Clayton Silva (Vasco da Gama, empréstimo), Antzelo Sina (Olympiakos, empréstimo).
Saídas: João Teixeira (regressa ao Al Markhiya), Tanlongo (regressa ao Sporting), Úmaro Embaló (regressa ao Fortuna Sittard), Josué Sá (Gil Vicente), Zé Manuel (Oliveirense), Boateng, Joca (Wuhan Theree Towns), Adrien Silva, Ukra (final de carreira), André Pereira, Aziz (Shimizi S-Pulse), Costinha (Olympiakos), Lucas Flores (Ethnikos), Cristian Devenish (AVS), Sávio (Remo, por empréstimo), Magrão (Fortaleza).
Podem chamar-lhe Olinho. Foi esse o nome que Ole Pohlmann usou na camisola na apresentação do Rio Ave, ao que parece porque na formação os colegas chamavam-lhe assim, a comparar o seu estilo de jogo com o de Ronaldinho. É só uma curiosidade em torno do reforço que o Rio Ave foi buscar ao Borussia Dortmund. Joga na ala e joga como médio ofensivo, tem 23 anos e cresceu no Wolfsburgo. Assinou em 2021 pelo Dortmund e destacou-se na equipa B, onde na época passada fez 29 jogos e marcou 13 golos. Um bom cartão de visita, a juntar ao facto de ter sido presença regular na equipa principal e utilizado em dois jogos da Bundesliga, na época da caminhada do Dortmund até à final da Liga dos Campeões.
Jhonatan
Miguel Nóbrega, Aderllan Santos, Patrick William
Kiko Bondoso, Amine, João Novais, Vrousai
Pohlmann, Clayton, Tiago Morais