Houve um certo alívio nos Países Baixos quando o Euro foi adiado por causa da pandemia. Isso significava que Memphis Depay poderia recuperar adequadamente de uma lesão no ligamento cruzado e chegar em forma para o torneio remarcado. Mas as coisas não melhoraram, pelo contrário, pioraram, já que o capitão, Virgil van Dijk, sofreu uma grave lesão no joelho e o técnico Ronald Koeman, que tinha acabado com o encerrado o «Grande Jejum» e levado a equipa ao primeiro grande torneio desde 2014, partiu para o Barcelona.
A perda de Van Dijk é um grande golpe, não só como jogador, mas também como líder. Além disso, Daley Blind sofreu uma lesão no tornozelo e não jogou muito nos últimos dois meses. É justo dizer que o substituto de Koeman, Frank de Boer, tem muito a fazer, incluindo convencer a base de adeptos de que é o homem certo para o trabalho.
Os ex-jogadores do Ajax têm «umas grandes chuteiras» para calçar. Nem sempre estiveram em grande forma durante a qualificação, especialmente contra a Estónia, Bielorrússia e Irlanda do Norte, mas depois derrotaram a Alemanha por 4 a 2 para aumentar a confiança da equipa. Os Países Baixos de Koeman mostraram versatilidade, determinação e força para voltar à luta, como a Alemanha descobriu naquela noite em Hamburgo.
A espinha dorsal da equipa era forte com Van Dijk, Matthijs De Ligt, Frenkie de Jong, Marten de Roon, Georginio Wijnaldum e Memphis Depay. Estavam a jogar principalmente em 4-2-1-3, mas também foi usado o 5-3-2 (ou 3-5-2 se se preferir). No Euro 2020, De Boer espera que os jogadores mudem de sistema durante os jogos. «Não é novidade para eles fazer isso, alguns deles fazem isso nos clubes», diz ele.
Koeman disse antes de deixar o cargo que os Países Baixos não estão entre os favoritos para vencer o torneio e De Boer ecoou os pensamentos de seu antecessor quando disse, recentemente: «Estamos entre a quarta e a oitava [seleção mais forte]. Somos bons o suficiente para chegar à semifinal, mas é claro que pretendemos vencer o torneio. Um bom ambiente e uma forte autoconfiança são vitais.»
Depay, pela primeira vez, tem um bom pressentimento sobre a direção em que a Oranje está a ir. «Posso dizer uma coisa sobre este grupo: é honesto», disse ele «Podemos realmente dizer tudo uns aos outros e é isso que fazemos. Devemos continuar a corrigir-nos e a estimular uns aos outros.»