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França

1
Hugo Lloris

Hugo Lloris

Data Nascimento: 26 dezembro 1986

Posição: Guarda-redes

Clube: Tottenham (Inglaterra)

Internacionalizações: 96*

Filho de um banqueiro e de uma advogada de renome, o número 1 da França e do Tottenham cresceu a idolatrar Pete Sampras, 14 vezes vencedor do Grand Slam de ténis. «Ia todos os anos ver o torneio de Monte Carlo, mas depois o futebol sobrepôs-se», contou Lloris em 2013. Começou como avançado mas converteu-se em guarda-redes e emergiu como o líder incontestado dos "bleus", apesar de parecer nervoso nas conferências de imprensa. Jogador de compromisso total, acusou dois companheiros de equipa de estarem «borrados de medo» e não terem «respeitado a camisola» depois da derrota do Lyon com Nice em 2011.

2
Pavard (Reuters)

Benjamin Pavard

Data Nascimento: 28 março 1996

Posição: Defesa Central / Lateral Direito

Clube: Estugarda (Alemanha)

Internacionalizações/Golos: 3/0*

«Quando ouvi o meu nome...não vou mentir...chorei. Quando ouvi Benjamin ainda pensei que fosse o Mendy, mas era eu. Estava com a minha família, o meu empresário e os meu amigos, e claro que foi uma enorme alegria. É extraordinário ter a oportunidade de jogar um Mundial com a minha idade. Não há nada mais lindo», afirmou. No Estugarda desde 2016, conquistou o seu lugar com brilhantes prestações na Bundesliga, prova em que foi totalista. Isso atraiu muitos admiradores, com notícias relativas ao alegado interesse de Tottenham e Liverpool. «Se pensam contratá-lo por 30 milhões de euros estão enganados. Nem atendemos o telefone», disse o diretor desportivo do emblema alemão, Michael Reschke.

3
Presnel Kimpembe

Presnel Kimpembé

Data Nascimento: 13 agosto 1995

Posição: Defesa Central

Clube: Paris Saint-Germain

Internacionalizações/Golos: 1/0*

O jovem defesa parisiene, que nunca esconde os sentimentos, emergiu como uma promessa entusiasmante no clube e na seleção, e foi preterido de forma controversa por Thiago Silva, para o jogo crucial do PSG com o Real Madrid, na Liga dos Campeões. Fora de campo também tem a confiança que demonstra lá dentro – uma qualidade ilustrada pela resposta que deu no início do ano a mais uma questão sobre a lesão da estrela do PSG. «Outra vez Neymar! Neymar aqui, Neymar ali, Neymar por todo o lado! Não sei que dizer. Se não joga, não joga. O treinador chamará outros jogadores». É grande amigo de Kingsley Coman, que conhece desde os oito anos, e ainda passa férias com o extremo do Bayern Munique.

4
Raphaël Varane

Raphaël Varane

Data Nascimento: 25 abril 1993

Posição: Defesa Central

Clube: Real Madrid (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 41/2*

«Atendi o telefone sem saber quem era», disse Varane à Real Madrid TV no ano passado: «Continuei a ouvir porque reconheci a voz, e percebi que era o Zidane. Disse-lhe que tínhamos de falar noutra altura, que não podia falar naquele momento porque estava a estudar para os exames de entrada na universidade». O gigante espanhol acabaria mesmo por conseguir contratar o seu alvo em 2011 e o elegante defesa pagou a confiança nas últimas sete épocas. Ainda tem algo a provar ao nível da seleção, depois de ter assumido a culpa pela derrota frente à Alemanha nos quartos de final do Mundial 2014 e de falhar o Euro 2016 por lesão.

5
Samuel Umtiti

Samuel Umtiti

Data Nascimento: 14 novembro 1993

Posição: Defesa Central

Clube: Barcelona (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 16/1*

«Big Sam» mudou-se dos Camarões para Lyon aos dois anos, e continua muito próximo da mãe e do seu irmão Yannick, que viveram em Barcelona durante a sua primeira época com a camisola "blaugrana". «Para ela era importante que eu estudasse, a firmeza dela ajudou-me muito», disse no ano passado. «Só podia ir treinar depois de acabar os trabalhos de casa. A minha mãe tirou a carta de condução para poder levar-me aos treinos». Umtiti só ganhou lugar nos "blues" para o Euro 2016, mas agora é uma primeira escolha firme.

6
Paul Pogba

Paul Pogba

Data Nascimento: 15 março 1993

Posição: Médio

Clube: Manchester United (Inglaterra)

Internacionalizações/Golos: 51/9*

A alcunha de Pogba, «La Pioche» quer dizer literalmente «a picareta», mas tem um significado mais profundo. «É o miúdo que ajuda os outros. Sou um bom miúdo», explicou. Uma época difícil no Manchester United testou a sua natureza amigável, embora o profissionalismo de um jogador que logo aos 16 anos contratou os seus próprios fisioterapeuta e nutricionista tenha sido recentemente posto em causa. Deschamps não deixa Pogba falar em conferências de imprensa desde o último Mundial, temendo que as suas palavras possam prejudicar a união do grupo, e ele também foi tratado com indiferença por José Mourinho depois de interromper a sua entrevista pós-jogo a seguir à vitória sobre o Liverpool

7
Antoine Griezmann

Antoine Griezmann

Data Nascimento: 21 março 1991

Posição: Avançado

Clube: Atlético Madrid (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 51/19*

Eleito Homem do Ano em 2016, pela revista GQ francesa, depois da sua prestação no Campeonato da Europa, o principal avançado da França inspirou-se em criança numa lenda inglesa. «Gostava muito do Beckham», diz Griezmann: «Era o meu ídolo. É por isso que uso camisolas de manga comprida e uso o número 7». Rejeitado em França por ser demasiado pequeno em adolescente, mudou-se para a Real Sociedad aos 13 anos, tendo crescido também como fã dos Chicago Bulls de Michael Jordan. A dor das derrotas nas finais da Liga dos Campeões e do Euro 2016 ainda não desapareceu.

8
Thomas Lemar

Thomas Lemar

Data Nascimento: 12 novembro 1995

Posição: Extremo Esquerdo

Clube: Mónaco

Internacionalizações/Golos: 10/3*

Lemar chegou a França aos 13 anos, vindo de Guadalupe, quando foi convidado para treinar no Caen, mas de início não ficou. «Com aquela idade nunca tinha vivido um inverno», explicou: «Não queria parar, mas era difícil. Os meus pais nunca souberam que era complicado para mim. Nunca lhes disse nada. Sou assim». Continua muito humilde, apesar de ter recusado no verão passado uma proposta do Arsenal, alegadamente de 100 milhões de euros. «Toto» deu muito poucas entrevistas ao longo da carreira, mas dizem que tem um sentido de humor mordaz.

9
Olivier Giroud

Olivier Giroud

Data Nascimento: 30 setembro 1986

Posição: Avançado

Clube: Chelsea (Inglaterra)

Internacionalizações/Golos: 71/30*

«Isto é engraçado, mas os meus irmãos são mais velhos e costumavam gozar comigo sobre uma personagem de TV chamada Alf», recordou Giroud num programa de jogo do Arsenal em 2016. «Sabem quem é? Alf, o extraterrestre. Meu Deus, era tão feio e eu tinha tanto medo dele. Os meus irmãos costumavam dizer: ‘Cuidado, o Alf vai-te apanhar esta noite!’. Foram longe de mais com aquilo!». Um dos irmãos de Olivier, Romain, também foi um bom jogador na juventude, mas acabaria por se tornar nutricionista, por isso talvez Giroud Jr tenha sido o último a rir. A mudança para o Chelsea revitalizou a sua carreira, mas era sempre de esperar que viajasse para a Rússia, dada a fé de Didier Deschamps no homem que começou a carreira no Grenoble, na Ligue 2.

10
Kylian Mbappé

Kylian Mbappé

Data Nascimento: 20 dezembro 1998

Posição: Avançado

Clube: Paris Saint-Germain

Internacionalizações/Golos: 12/3*

"Donatello"- assim batizado pelos jogadores do PSG devido à sua semelhança com a Tartaruga Ninja adoradora de pizza – também tem outra alcunha que lhe foi posta por Benjamin Mendy, seu antigo companheiro de equipa no Mónaco. «Mon petit Obama», [Meu pequeno Obama], escreveu no Twitter o jogador do Manchester City no dia em que o amigo foi apresentado no PSG, junto com emojis de risos até às lágrimas e um coração. Foi uma piada, mas o convite que Mbappé recebeu para conhecer o presidente liberiano, George Weah, e o seu homólogo francês Emmanuel Macron, num encontro que serviu também para discutir o futuro do desporto africano, foi um indicador da dimensão que o avançado ganhou, apesar de só fazer 20 anos em dezembro. «Se puder usar a minha fama e projetos para ajudar a desenvolver o desporto africano, então fá-lo-ei com todo o prazer», disse.

11
Ousmane Dembélé

Ousmane Dembelé

Data Nascimento: 15 maio 1997

Posição: Extremo

Clube: Barcelona (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 9/1*

«Não sou tão tímido quanto as pessoas pensam», admitiu Dembelé numa entrevista em março. «Não, não sou tímido. Acompanhem-me um dia, verão se sou tímido.» Dadas as circunstâncias da sua saída do Borussia Dortmund na época passada, ninguém na Alemanha duvidará desta declaração. Mas, depois da sua ascensão meteórica até Barcelona, têm surgido sinais recentes de que o extremo com raízes na Mauritânia ainda tem muito que aprender. Samuel Umtiti chama-lhe «le moustique» (o mosquito), por causa da sua brilhante habilidade nas fintas. «É inato, está-me nos genes. É assim. Chego frente ao adversário e nem eu próprio sei o que irei fazer mesmo até ao último momento.»

12
Corentin Tolisso

Corentin Tolisso

Data Nascimento: 3 agosto 1994

Posição: Médio

Clube: Bayern Munique (Alemanha)

Internacionalizações/Golos: 6/0*

A deslumbrante exibição frente ao Real Madrid, na segunda mão da meia-final da Liga dos Campeões, confirmou o que toda a gente em França já sabia: Tolisso é uma super-estrela em potência. Cresceu em Thizy, uma pequena aldeia da região de Rhône-Alpes, e nunca esqueceu as suas raízes humildes, apesar de ter batido o recorde de transferências do Bayern Munique na época passada. «Acho que manter-me com os pés na terra é importante», disse Tolisso. «O meu pai era carteiro; a minha mãe ainda trabalha como diretora num lar para pessoas com deficiência. Sei de onde venho e é assim que vai continuar a ser. É a minha personalidade e mostra como os meus pais me criaram.»

13
N’Golo Kanté

Ngolo Kanté

Data Nascimento: 29 março 1991

Posição: Médio Defensivo

Clube: Chelsea (Inglaterra)

Internacionalizações/Golos: 22/1*

Eden Hazard chama-lhe «o rato», enquanto Michael Ballack descreveu-o «como uma mosca irritante». O dínamo do meio campo do Chelsea é um de nove irmãos que nasceu em Paris, filhos de pais malianos, e estudou contabilidade em Boulogne. Kanté era muito amigo de Riyad Mahrez, seu antigo companheiro de equipa no Leicester, e os dois costumavam ir à mesma barbearia na cidade, onde pagavam 10 libras. «Tínhamos uma boa amizade com o cabeleireiro e íamos com frequência», explicou. Fez um «upgrade» do Renault Megane que conduzia no Leicester para um Mini em segunda mão, embora tenha chocado com uma carrinha quando se dirigia para a concentração do jogo com o Arsenal em janeiro e teve de conduzir o carro amolgado para o hotel da equipa.

14
Blaise Matuidi

Blaise Matuidi

Data Nascimento: 9 abril 1987

Posição: Médio

Clube: Juventus (Itália)

Internacionalizações/Golos: 64/9*

O experiente médio cresceu a idolatrar Jay-Jay Okocha quando ele jogava no PSG e relançou a carreira em Itália depois de ter sido desvalorizado pelo seu clube de formação. O pai de Matuidi mudou-se para Toulouse no início dos anos 80, com a mulher Élise, que é congolesa, para fugir à guerra civil de Angola. Blaise continua a falar fluentemente português. Em janeiro publicou uma mensagem forte no Facebook. depois de ter sido alvo de insultos racistas de adeptos em dois jogos da Serie A esta época. «As pessoas fracas tentam intimidar com ódio. Não sou de odiar e só tenho pena por aqueles que deixam maus exemplos. O futebol é uma forma de espalhar igualdade, paixão e inspiração e é para isso que estou aqui. Paz.»

15
Steven Nzonzi

Steven Nzonzi

Data Nascimento: 15 dezembro 1988

Posição: Médio Defensivo

Clube: Sevilla (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 2/0*

Steven N’Kemboanza Mike Christopher Nzonzi - para dizer o seu magnífico nome completo - não se adaptou bem à vida em Espanha no início. Depois de seis épocas no Blackburn e no Stoke, o possante médio viu-se debilitado por um problema gastrointestinal provocado por salmonela, antes de ser expulso na estreia pelo Sevilha. Desde então estabeleceu-se como o ponto de apoio da equipa, a tal ponto que o antigo treinador Jorge Sampaoli costumava chamar-lhe «o polvo». Esteve perto de rumar no verão passado ao PSG, clube no qual começou a carreira em adolescente.

16
Steve Mandanda

Steve Mandanda

Data Nascimento: 28 março 1985

Posição: Guarda-redes

Clube: Marselha

Internacionalizações: 26*

O herói do Marselha "aterrou" na baliza quase por acidente, quando tinha apenas nove anos. «O Steve ia a passar e parou para ver o treino», recordou um antigo treinador de formação em Evreux: «Vi-o olhar com os olhos muito abertos e disse-me: "Se jogar futebol quero ser guarda-redes, porque não é preciso correr"». O mais velho de quatro irmãos – dois dos quais, Parfait e Riffi, também são guarda-redes profissionais – o jovem Mandanda tomava conta da família enquanto os pais iam trabalhar. Passou um período difícil no Crystal Palace, que mais tarde descreveu como um «inferno», mas está agora firme como alternativa a Lloris, depois de uma época brilhante na sua casa espiritual.

17
Adil Rami (Reuters)

Adil Rami

Data Nascimento: 27 dezembro 1985

Posição: Defesa Central

Clube: Marselha

Internacionalizações/Golos: 33/1*

Nos últimos tempos tem estado em destaque mais pela relação com Pamela Anderson do que propriamente por razões futebolísticas, mas o substituto do lesionado Laurent Koscielny é um jogador com vasta experiência e talentoso. Em maio, ao ver o seu nome na pré-convocatória, o antigo jogador de Lille, Valência, Milan e Sevilha reagiu assim: «É verdade que a lesão do Laurent dava-me uma possibilidade maior, mas mesmo assim é um choque ver o teu nome. Lamento a lesão do Laurent, é alguém de quem gosto muito, mas não sinto que lhe tenha roubado o lugar. Fui premiado por ter mantido a consistência e acreditado em mim. Ver o meu nome na lista deixou-me muito feliz, e é muito especial ver as lágrimas da minha mãe e do resto da família», afirmou.

18
Nabil Fekir

Nabil Fekir

Data Nascimento: 18 julho 1993

Posição: Médio Ofensivo

Clube: Lyon

Internacionalizações/Golos: 10/1*

«Nunca me coloco essa questão», disse Fekir em janeiro. «Vivo dia a dia. Não sei, para ser honesto. Talvez fizesse entregas». O talentoso capitão do Lyon já não precisa de se preocupar com o que teria feito na vida se não tivesse vingado no futebol. O jogador que chegou ao clube da sua cidade natal aos 12 anos para ser dispensado dois anos depois por ser demasiado pequeno afirmou-se como um dos avançados mais entusiasmantes da Europa desde que o Lyon se apercebeu do erro que cometera e voltou a contratá-lo aos 18 anos. Fekir quase acabou a jogar pela Argélia, antes de mudar de ideias. A cicatriz que tem na cara resultou de um acidente em criança, quando jogava futebol em casa e derrubou uma lâmpada cheia de óleo a ferver.

19
Djibril Sidibé

Djibril Sidibé

Data Nascimento: 29 julho 1992

Posição: Lateral Direito

Clube: Mónaco

Internacionalizações/Golos: 15/1*

Kylian Mbappé chama ao lateral-direito do Mónaco «Tonton», expressão familiar para tio, porque ele tem uma cabeça de gente grande sobre ombros de jovem. Mas Sidibé leva o seu trabalho solidário muito a sério. Cresceu em Troyes e sempre manteve consciência das suas raízes malianas. Frequentou reuniões para angariar ajuda que envia para a aldeia dos pais e tem uma academia de futebol na sua localidade natal, que cuida de mais de 100 jovens. «É ao mesmo tempo um guerreiro e um estratega astuto em campo, onde pode jogar nos dois lados», disse o seu antigo treinador Jean-Marc Furlan.

20
Florian Thauvin

Florian Thauvin

Data Nascimento: 26 janeiro 1993

Posição: Extremo Direito / Avançado

Clube: Marselha

Internacionalizações/Golos: 3/0*

«Aprendi a viver com isso, não o posso controlar. Não podemos obrigar toda a gente a gostar de nós», reflectiu Thauvin no ano passado, a propósito da sua infeliz passagem pelo Newcastle. Fez apenas três jogos a titular, depois de uma transferência de 15 milhões de libras, mas o avançado de Orléans mostrou esta época por que era tão valorizado quando era jovem. Uma mudança que atribuiu à contratação de um «treinador mental» para o ajudar a preparar-se para os jogos. Depois de uma separação muito badalada, reconciliou-se em dezembro com a namorada, Charlotte Pirroni, neta do antigo treinador do Mónaco Louis Pirroni, que foi segunda no concurso de Miss França em 2015.

21
Lucas Hernandez

Lucas Hernandez

Data Nascimento: 14 fevereiro 1996

Posição: Lateral Esquerdo

Clube: Atlético Madrid (Espanha)

Internacionalizações/Golos: 2/0*

Filho do antigo jogador do At. Madrid Jean-François, Hernandez nasceu em Marselha mas foi para o clube espanhol aos 11 anos, e estreou-se ainda adolescente, em 2014. Foi o centro de uma feroz disputa entre Espanha e França, que apenas ficou resolvida em março, quando se estreou pelos "bleus" depois de um telefonema de Didier Deschamps. «Pressionei-o durante alguns dias», revelou o companheiro de equipa Antoine Griezmann. O selecionador espanhol, Julen Lopetegui, argumentou mais tarde que não pôde convocar Hernandez porque a sua condenação por um incidente de violência doméstica com a namorada, no ano passado, significava que Hernandez não iria conseguir ter passaporte espanhol.

22
Benjamin Mendy

Benjamin Mendy

Data Nascimento: 17 julho 1994

Posição: Lateral Esquerdo

Clube: Manchester City (Inglaterra)

Internacionalizações/Golos: 4/0*

O joker do grupo. Mendy é um do jogadores mais populares do Manchester City, apesar de ter falhado a maior parte da época por causa de uma lesão no joelho. Em julho do ano passado partilhou uma fotografia em que está no meio de dunas de areia, usando apenas uns calções com a bandeira do Reino Unido, e deixou a mensagem «vemo-nos em breve». O jogador de 23 anos do sul de Paris manteve-se muito ocupado nas redes sociais enquanto os seus novos companheiros de equipa "limpavam" o título da Premier League. «Estava sempre a brincar», diz Mendy, recordando os seus anos de adolescente no Le Havre: «Na minha primeira época disseram-me: Tem juízo ou vais daqui para fora. Foi uma grande chamada de atenção.»

23
Alphonse Areola

Alphonse Areola

Data Nascimento: 27 fevereiro 1993

Posição: Guarda-redes

Clube: Paris Saint-Germain

Internacionalizações: 0*

«Nas Filipinas costumava brincar na rua com a minha família e amigos, e ninguém sabia nada de futebol. Era só basquetebol», recordou Areola em 2012. «Costumava dizer à minha mãe que o meu sonho era ter uma equipa para as Filipinas, e agora está a acontecer». Nascido em Paris, de pais filipinos que trabalhavam para um casal francês rico, o jovem guarda-redes foi inscrito na mesmo escola de futebol do seu filho e afirmou-se como a primeira escolha da equipa. Comprometeu-se a jogar pela França, embora ainda não tenha qualquer internacionalização sénior.

* dados de 14 de maio

Textos originais de Patrick Urbini (France Football)

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