Data Nascimento: 8 abril 1986
Posição: Guarda-redes
Clube: CSKA Moscovo
Internacionalizações: 104*
Catorze anos passaram desde que o n.º 1 e capitão da Rússia, mais famoso jogador da seleção atual, fez a sua estreia internacional. Tem sido uma aventura e ele espera que este verão faça esquecer as más memórias do Mundial de 2014, quando sofreu um golo embaraçoso do sul-coreano Lee Keun-ho. Fora da Rússia, a sua reputação fica marcada por um indesejado registo de 43 jogos da Liga dos Campeões a sofrer golos, que só terminou em novembro do ano passado, quando o CSKA Moscovo venceu o Benfica por 2-0. No entanto, Akinfeev é um guarda-redes de qualidade, estável, confiante e frequentemente é a figura dos jogos do seu clube, tendo aí um registo de inviolabilidade da sua baliza superior a qualquer outro colega de posição no futebol russo. Akinfeev tem também um gosto peculiar pela música e até gravou algumas músicas com o grupo pop russo Ruki Vverkh! («Mãos ao ar!»).
Data Nascimento: 19 setembro 1990
Posição: Lateral Direito
Clube: CSKA Moscovo
Internacionalizações/Golos: 3/0*
Golos: 0
Em março, quando o Brasil visitou Moscovo para um jogo amigável, alguns dos jogadores visitantes publicaram um vídeo em que pronunciavam palavras simples em russo. «Spasibo» (Obrigado), «Horosho» (Bom) e «Privet» (Olá)… Ora, Mário Fernandes tem um vocabulário tão limitado quanto eles, apesar de viver há seis anos naquele país, mas isso não o impede de representar a seleção da Rússia – só não é o primeiro brasileiro a fazê-lo porque Guilherme guarda-redes do Lokomotiv foi convocado para o Euro 2016. Mário fez a sua estreia em outubro de 2017, quase três anos depois de ter jogado pelo Brasil, contra o Japão. Esse jogo foi apenas um particular, pelo que ele foi capaz de mudar de seleção assim que recebeu a cidadania russa, em julho de 2016. Fernandes, que teve problemas na perna nesta temporada, deverá estar apto para o Mundial de que será anfitrião.
Data Nascimento: 29 julho 1993
Posição: Defesa Central
Clube: Spartak Moscovo
Internacionalizações/Golos: 6/0*
Revelou-se como um central importante tanto para o Spartak de Moscovo como para a seleção. É taticamente astuto, forte na intercetação e no jogo aéreo, apesar de ter uma estrutura razoavelmente baixa. Tudo poderia ter sido bem diferente: em criança, Kutepov ambicionava tornar-se num lutador de MMA como seu irmão mais velho, Oleg. Em 2010, Kutepov e outro internacional russo, Roman Zobnin, passaram dez dias a treinar no Chelsea enquanto trabalhavam na academia Yury Konoplyov em Togliatti. Nem todos, ainda assim, estarão convencidos do seu valor: após a derrota do Spartak por 3-1 com o Athletic Bilbao, em fevereiro, o ex-internacional russo Andrey Kanchelskis disse que «se nos tempos da ex-URSS um central tivesse feito uma exibição como a dele, Valery Lobanovsky colocá-lo-ia no banco de suplentes por seis meses».
Data Nascimento: 14 julho 1979
Posição: Defesa Central
Clube: CSKA Moscovo
Internacionalizações/Golos: 120/8*
O defesa de 39 anos planeava ver o Mundial como espectador, uma vez que renunciou à seleção em 2016, mas foi desafiado a substituir o lesionado Ruslan Kambolov e não resistiu a um último torneio. «Fiquei surpreendido, mas pensei no assunto e decidi que era a decisão certa, participar num Mundial no nosso país. Agora vou dar o melhor para ajudar a equipa», explicou.
Data Nascimento: 24 março 1989
Posição: Defesa Central
Clube: Akhmat Grozny
Internacionalizações/Golos: 6/0*
Semenov é tranquilo fora de campo, mas bem diferente fora dele. Produto da academia do Spartak, ele mostra-se como um defesa tenaz, com robustez e equilíbrio, porém, apesar da sua boa base, ele nunca jogou futebol sénior num clube de primeira linha. Fabio Capello chamou-o à seleção para o jogo contra a Noruega, em maio de 2014 e em seguida foi convocado para o Mundial do Brasil, onde não jogou qualquer minuto. Desta vez, mais experiente, ele poderá ter mais oportunidades de participar nesta prova que a Rússia joga em casa.
Data Nascimento: 26 dezembro 1990
Posição: Médio
Clube: Villarreal (Espanha)
Internacionalizações/Golos: 10/0*
Denis é filho do ex-avançado do Sp. Gijón, Dmitri Cheryshev, e por isso viveu em Espanha desde os cinco anos de idade. Há poucas dúvidas sobre seu talento, mas como canhoto que só joga a extremo esquerdo pode ter dificuldades para somar minutos no Mundial. Formou-se no Real Madrid e na estreia pela equipa principal até marcou um golo, num jogo da Taça do Rei contra o Cádiz, em dezembro de 2015. Porém, nesse jogo deveria estar a cumprir suspensão, e o Real – então orientado por Rafa Benitez – foi desqualificado da prova. Mais tarde Cheryshev mudou-se para o Villarreal, mas tem sido condicionado pelas lesões.
Data Nascimento: 15 janeiro 1993
Posição: Médio
Clube: Zenit São Petersburgo
Internacionalizações/Golos: 4/0*
Kuzayev é um jogador versátil e resistente e mostrou ambas as facetas nas três épocas e meia no Terek (agora Akhmat) Grozny. Em 2015 atuou como lateral direito e essa experiência foi útil no Zenit, o seu clube atual, embora Roberto Mancini o tenha utilizado no ataque, no meio-campo e na defesa. Kuzyaev é um jogador tranquilo, que mostra humildade e tem um lado mais intelectual do que a maioria dos jogadores de futebol. É graduado pela Universidade de Economia de São Petersburgo e atualmente está a tirar uma pós-graduação. Outra curiosidade é a de o jogador de 25 anos ter admitido recentemente que nunca esteve num encontro com uma mulher. O seu irmão mais velho, Ruslan, também é jogador de futebol, tal como o foram o seu pai e o seu avô.
Data Nascimento: 20 julho 1989
Posição: Médio
Clube: Krasnodar
Internacionalizações/Golos: 5/0*
Foi convocado pela primeira vez em 2015, mas só fez a estreia no verão do ano seguinte, num particular com a Turquia. A sua inclusão na lista final foi surpreendente, mas é uma opção sólida para o banco.
Data Nascimento: 17 junho 1990
Posição: Médio
Clube: CSKA Moscovo
Internacionalizações/Golos: 55/9*
Dzagoev tem sido, provavelmente, o jogador mais estimulante e criativo da Rússia na última década. É um médio versátil que pode jogar em várias posições e a sua capacidade ofensiva tornou-se evidente em 2008, quando – aos 18 anos e 116 dias – passou a ser o mais jovem jogador de campo a estrear-se pela seleção. Nasceu em Beslan, na Ossétia do Norte, e os seus primeiros anos de futebol foram passados em Vladikavkaz. Dzagoev terminou o Euro 2012 entre os melhores goleadores da prova, com três golos, apesar da saída da Rússia na fase de grupos. Quatro anos depois fraturou um metatarso e perdeu o Euro 2016, uma baixa gigantesca para uma seleção que foi construída para maximizar os seus pontos fortes. É um jogador emocional tanto no campo quanto fora dele: em 2013, quando comemorou o título Liga Russa com os adeptos do CSKA, protagonizou um cântico insultuoso para com o Zenit, o rival de São Petersburgo. Escusado será dizer que o pedido de desculpas não tardou.
Data Nascimento: 5 fevereiro 1990
Posição: Avançado
Clube: Krasnodar
Internacionalizações/Golos: 30/12*
Há alguns anos era um alvo perfeito para piadas: a sua companheira era a modelo russa Victoria Lopyreva e ele apenas marcava um ou dois golos por temporada. Desde que se separou, Smolov melhorou substancialmente o seu rendimento em campo. Superou a dezena de golos nas últimas três temporadas e em janeiro deste ano tornou-se num alvo apetecível para o West Ham. Apesar do interesse do clube inglês, o avançado decidiu permanecer na Rússia e continuar a representar o Krasnodar. Fyedor é um grande fã de videojogos, em particular de guerra, como o Counter-Strike, e é também apreciador de rap russo. Uma vez cantou com o popular rapper russo Pharaoh. Gosta também de usar o termo «Yeah Boy», popularizado pelo rapper Obe 1 Kanobe.
Data Nascimento: 11 fevereiro 1994
Posição: Médio
Clube: Spartak Moscovo
Internacionalizações/Golos: 10/0*
Zobnin foi uma das forças motrizes do campeonato do Spartak em 2016/17. É um multifunções, conhecido pelo seu ritmo de trabalho forte, que se faz sentir seja no flanco, como médio de transição ou no papel número 10. Zobnin parecia destinado a ser um homem-chave para a Rússia na Taça das Confederações, mas em cima do arranque do torneio rompeu os ligamentos e acabou por ficar de fora. Num dérbi moscovita contra o Dinamo, seu antigo clube, em julho, dois adeptos tentaram atacá-lo quando assistia ao jogo na bancada. Felizmente os desordeiros não conseguiram furar o cordão de segurança para a tribuna onde Roman, lesionado, assistia ao jogo. Tal como Ilya Kutepov, este jogador nascido em Irkutsk passou pela academia Yury Konopolyov em Togliatti, perto de Samara, uma das cidades anfitriãs do Mundial.
Data Nascimento: 13 novembro 1991
Posição: Guarda-redes
Clube: Zenit São Petersburgo
Internacionalizações: 3*
Lunev só se estreou na primeira divisão russa em setembro de 2016, quando passou a ser cobiçado pelos desempenhos impressionantes pelo FC Ufa. Cerca de dois meses depois transferiu-se para o Zenit, encerrando a busca do então técnico Mircea Lucescu por um novo número 1 da equipa de São Petersburgo. O reconhecimento internacional surgiu em agosto do ano passado, com a chamada de Stanislav Cherchesov. A sua estreia aconteceu em outubro, contra o Irão, sendo desde então visto como um suplente competente para Akinfeev. O cenário, porém, não parecia tão radiante em tempos recentes: quando se mudou para Ufa, em 2015, Lunev foi forçado a viver com 10 mil rublos (200 euros) por mês para pagar as dívidas acumuladas. O seu primeiro salário no Zenit ajudou a resolver seus problemas financeiros.
Data Nascimento: 5 abril 1987
Posição: Defesa Central / Lateral Esquerdo
Clube: Rubin Kazan
Internacionalizações/Golos: 17/0*
Firmou-se na seleção como defesa central, embora seja como lateral esquerdo que atua no seu clube, o Rubin Kazan. Tem estado envolvido em alguns problemas disciplinares e as faltas duras já lhe valeram uma coleção de cartões vermelhos. Fora de campo também mostrou um temperamento difícil. Na época passada, quando jogava no Rostov, e num jogo frente ao CSKA, Kudryashov arrombou a porta do balneário aos gritos: «Partiram-me o nariz e nem sequer falta foi!». Tal como Granat, Fedor é da Sibéria e nasceu na região de Irkutsk, iniciando a sua carreira profissional no humilde Sibiryak Bratsk.
Data Nascimento: 22 maio 1987
Posição: Defesa Central
Clube: Rubin Kazan
Internacionalizações/Golos: 11/1*
Este defesa taciturno cujo nome se traduz como «romã» foi convocado para o Euro 2012 e Mundial 2014, mas não jogou. Agora, está na hora de voltar. Granat não tem a altura ou capacidade de impulsão habitual num defesa-central, mas é aguerrido. Costuma de ser lembrado por um incidente em maio de 2014, quando jogava no Dínamo de Moscovo e foi atacado por um invasor de campo numa partida fora de casa contra o Zenit. Teve uma concussão e o maxilar fraturado. Granat é da cidade siberiana de Ulan Ude, na República da Buriátia, e jogou localmente antes de ingressar no Dínamo em 2005.
Data Nascimento: 17 outubro 1995
Posição: Médio Ofensivo
Clube: Lokomotiv Moscovo
Internacionalizações/Golos: 16/4*
Ganhou destaque na seleção muito mais rapidamente do que o irmão gémeo Anton, que se impôs tardiamente. Fez sua estreia na seleção em 2015, aos 19 anos, marcando na vitória por 4-2 contra a Bielorrússia, 12 minutos depois de entrar em campo. Miranchuk atua sobretudo como médio ofensivo, mas desde o ano passado que no Lokomotiv surgiu como avançado em alguns jogos, e hoje pode também cumprir essa função na seleção. Em 2015 foi escolhido para o “Team Messi” – um restrito grupo de 10 jovens jogadores de todo o mundo eleitos pelo superastro argentino para usarem as suas chuteiras personalizadas. Tanto ele como o seu irmão já mostraram publicamente que não têm grande interesse nas extravagâncias que a carreira como futebolista pode trazer: «Não temos o desejo de queimar o dinheiro em carros.»
Data Nascimento: 17 outubro 1995
Posição: Médio
Clube: Lokomotiv Moscovo
Internacionalizações/Golos: 4/0*
Anton é 10 minutos mais novo do que seu irmão. Durante a infância foi considerado o mais promissor, mas teve que percorrer um longo caminho até o topo, tendo só alcançando o nível de Alexey nesta temporada, depois de passar as duas épocas anteriores na segunda equipa do Lokomotiv e emprestado ao Levadia, da Estónia. Ele tende a jogar no meio, mas como Alexey já foi testado também mais em zonas mais adiantadas do terreno. A principal característica distintiva entre os gémeos nascidos na região de Krasnodar tem que ver com o seu peso: Anton é consideravelmente mais pesado que Alexey.
Data Nascimento: 30 maio 1996
Posição: Médio
Clube: CSKA Moscovo
Internacionalizações/Golos: 17/2*
Nascido na pequena cidade de Kaltan, este diamante siberiano foi o jogador mais jovem a representar a Rússia no Euro 2016 e neste momento é talvez o seu talento que mais entusiasma. Golovin é um dos três jogadores cujo lugar no onze inicial parece indiscutível. O seu valor subiu vertiginosamente. Em 2015 Golovin jogava pelas reservas do CSKA e representava a Rússia no Euro Sub-19, em que a seleção foi finalista. Agora é uma das estrelas do seu clube e da seleção. Estreou-se pela seleção principal contra a Bielorrússia, num jogo em que marcou um golo poucos minutos depois de entrar em campo. Golovin é um jogador flexível e habilidoso: é implacável, assertivo e tem grande qualidade de passe. Não admira pois que esteja no radar do Arsenal desde o ano passado. Um bom desempenho no Mundial pode provavelmente valer-lhe uma grande transferência – seja para os "gunners" ou para outro grande do futebol europeu.
Data Nascimento: 20 agosto 1983
Posição: Lateral / Médio Esquerdo
Clube: Zenit São Petersburgo
Internacionalizações/Golos: 82/2*
É um dos nomes mais conhecidos do plantel e o mais antigo. Zhirkov faz 35 anos em agosto, mas continua em boa forma. O tempo fez com que recuasse do meio-campo, onde jogava no Chelsea, para agora atuar no lado esquerdo da defesa do Zenit e da Rússia. A experiência de uma longa carreira ajuda, tendo no seu palmarés uma dobradinha em Inglaterra pelo Chelsea, em 2009/10, bem como uma Taça UEFA pelo CSKA de Moscovo. Após o Mundial Zhirkov terá mais tempo para se dedicar ao que, para um jogador de futebol, é um passatempo decididamente inusitado: gosta de colecionar memorabilia da Segunda Guerra Mundial e até tem uma limusine soviética na sua coleção. Em 2015 anunciou planos para abrir um museu num antigo bunker alemão em Kaliningrado: um projeto que não avançou. «Não há espaço suficiente no bunker para tudo o que acumulei», disse então.
Data Nascimento: 19 julho 1984
Posição: Extremo Direito
Clube: Lokomotiv Moscovo
Internacionalizações/Golos: 46/6*
Este fã da NBA conseguiu a proeza de jogar por quatro diferentes clubes de Moscovo. O seu primeiro título na Liga Russa chegou apenas na temporada passada, pouco antes de completar 33 anos, depois do regresso ao seu primeiro clube, o Spartak. O pai de Samedov é do Azerbaijão, o que significa que ele teve de escolher entre duas seleções no início da sua carreira. Terá feito a escolha certa: se contarmos com a Taça das Confederações, o ala direito experiente está a caminho da sua quarta grande prova consecutiva de seleções. Há quem defenda que ele podia ser mais bem utilizado na seleção: o selecionador Cherchesov coloca-o no papel de ala, porém, Samedov é um jogador bastante mais ofensivo e poderia jogar ainda mais adiantado no terreno. Fora do campo interessa-se por viagens e cita a Tailândia como o seu país favorito. Além disso já confessou querer seguir uma carreira nos negócios quando terminar a sua carreira no futebol.
Data Nascimento: 19 outubro 1983
Posição: Guarda-redes
Clube: Club Brugge (Bélgica)
Internacionalizações: 10*
Como boa parte dos guarda-redes que são terceira escolha nas seleções, é improvável que vejamos Gabulov em campo no Mundial. É um guarda-redes experiente, com bons reflexos e embora nunca tenha sido um raro talento, sempre mostrou consistência. A sua estreia como internacional aconteceu em setembro de 2007, contra a Macedónia, e um mês depois jogou na vitória por 2-1 sobre a Inglaterra, na qualificação para o Euro2008. Fez parte da seleção que chegou às meias-finais do campeonato da Europa, mas como suplente de Akinfeev. Em janeiro, aos 34 anos, a sua carreira teve uma reviravolta inesperada quando trocou o Arsenal Tula pelo Club Brugge, naquela que é a sua primeira aventura no exterior. Nativo da Ossétia do Norte, Gabulov tem um irmão mais novo, Georgy, que é um médio de ataque que chegou a internacional sub-21 como jogador do Alania Vladikavkaz.
Data Nascimento: 13 outubro 1989
Posição: Médio Ofensivo
Clube: Zenit São Petersburgo
Internacionalizações/Golos: 17/0*
Erokhin é dos jogadores mais visados pelos adeptos do Zenit, que não estão convencidos do seu valor. Com Roberto Mancini foi colocado a médio-defensivo, mas as estatísticas de "tackles", recuperações de bola e até passes não são entusiasmantes. A razão é simples: apesar de agora jogar em posições mais recuadas, ele atuava mais adiantado no terreno, no início de sua carreira – tinha uma média de um golo a cada quatro jogos quando representou o Ural, entre 2013 e 2016. Nasceu na Sibéria, na cidade de Barnaul, e durante a infância morava perto de uma esquadra de polícia e muitas vezes jogava futebol contra agentes por dinheiro. «Se vencêssemos, queríamos que nos pagassem na hora. Se perdíamos, fugíamos», recordou.
Data Nascimento: 22 agosto 1988
Posição: Avançado
Clube: Arsenal Tula
Internacionalizações/Golos: 22/11*
O jogador de língua mais afiada da seleção russa. Durante a curta passagem de Unai Emery pelo comando técnico do Spartak de Moscovo chamou-o «Trenerishka» – um diminutivo insultuoso que se traduz livremente como «treinadorzeco». Dzyuba é um avançado de peso, forte no jogo de cabeça. Teve duas oportunidades de empréstimo no Tom Tomsk e no FC Rostov durante o seu período no Spartak, e em 2015 mudou-se para o rival Zenit – conquistando o ódio dos adeptos do Spartak. Era esperado que ele jogasse na Taça das Confederações, mas no último dia do estágio na Áustria foi subitamente enviado para casa. Uma lesão foi dada como explicação oficial, mas houve rumores de que o verdadeiro motivo para a dispensa foi um conflito com o selecionador Cherchesov. No dia seguinte à eliminação da Rússia, Dzyuba e Aleksandr Kokorin (que também tinha sido afastado do torneio e que falha agora o Mundial por lesão) publicaram um pequeno vídeo no Instagram, no qual colocavam as mão sob o nariz, imitando um bigode, no que foi entendido como uma provocação a Cherchesov. Na sequência disso Dzyuba ficou afastado da seleção por mais um ano, mas, após um período de empréstimo ao Arsenal Tula está de volta à seleção e disposto a acertar as contas.
Data Nascimento: 8 agosto 1988
Posição: Lateral Direito
Clube: Zenit São Petersburgo
Internacionalizações/Golos: 25/0*
Smolnikov chegou a ponderar reformar-se do futebol aos 22 anos, depois de empréstimos mal sucedidos. Mas agora o jogador que representou o Krasnodar antes de se transferir para o Zenit tornou-se num dos melhores laterais da Rússia. embora recentemente o seu lugar esteja menos seguro, já que Mário Fernandes parece estar em vantagem. Se estiver em forma voltará a ser uma opção credível para o flanco direito da Rússia no Mundial, apesar da sua propensão para lesões.
* dados de 14 de maio
Textos originais de Gosha Chernov (Sport Express)