Data de nascimento: 17/12/1988
Clube: Borussia Mönchengladbach
Posição: Guarda-Redes
Desde a sua defesa decisiva ao penalti de Mbappé nos ‘oitavos’ do Euro que se tornou herói na Suíça e o jogador favorito de muitas crianças. Em termos desportivos, o guarda-redes do Gladbach é indiscutível desde 2014. No verão de 2022 rejeitou uma oferta do Manchester United, clube no qual seria suplente de David De Gea. Na sua vida privada é um fã do guitarrista dos Rolling Stones, Keith Richards, e ele próprio também toca guitarra e piano apaixonadamente. O seu pai já era guarda-redes na 3.ª divisão suíça. É casado com Alina e tem duas filhas.
Data de nascimento: 15/4/1996
Clube: Mainz
Posição: Médio
Primo do antigo internacional suíço Gelson Fernandes, vive um conto de fadas neste outono. Depois de uma odisseia de quatro anos e várias mudanças de clube, encontrou a sua casa em Mainz. O médio é regularmente utilizado como defesa. «É tranquilo no balneário, mas um grande homem», descreve o colega no Mainz, Silvan Widmer. Aos 20 anos, e com origens em Cabo Verde, deixou o Valais para se juntar ao West Ham. Transferências e empréstimos para Fiorentina, Mainz, Bielefeld e Young Boys seguiram-se antes do jogador de 25 anos ter mudado a sua sorte.
Data de nascimento: 5/3/1993
Clube: Mainz
Posição: Lateral/Ala-Direito
Aos 18 anos o defesa de Würenlos juntou-se à equipa principal do FC Aarau, na qual foi desafiado e encorajado por René Weiler. Apesar de oferta da Udinese, esperou para terminar o secundário. «Foi uma decisão super-difícil porque me levantou um peso nos ombros. Sabia que se não tivesse sucesso, podia voltar à Suíça ao Aarau ou ir para a universidade.» Mas Wimmer não voltou. Depois de alguns problemas iniciais afirmou-se na Udinese. Após uma lesão na cabeça, voltou a jogar, mas a agilidade tinha desaparecido. Em vez de Juventus ou Milan, o seu próximo clube foi Basileia. Em 2021 mudou-se para o Mainz, e ganhou um lugar a titular no Euro. No Mainz tornou-se um líder desde o início da época e até já foi capitão.
Data de nascimento: 20/9/1996
Clube: Borussia Mönchengladbach
Posição: Central
Tem as suas origens em Val Lumnezie no vale da montanha em Graubünden e cresceu no lago Greifensee perto de Zurique. O defesa central passou pela formação do Zurique antes de Lucien Favre o levar para o Borussia Mönchengladbach no verão de 2015, aos 19 anos. Elvedi ainda joga no clube. É um líder, mas nunca vai ser um orador. A calma com que se apresentou desde o primeiro jogo – contra o Bayern – valeu-lhe a alcunha “Kingfisher” na Alemanha. No Qatar vai celebrar a sua estreia em Mundiais e deve jogar ao lado de Akanji. Elvedi está com a sua namorada Alexandra, de Zurique, há seis anos. O irmão gémeo de Nico também é futebolista profissional – joga na Bundesliga 2 pelo Jahn Regensburg.
Data de nascimento: 19/7/1995
Clube: Manchester City
Posição: Central
A sua mãe é de Oberwinterhur, o seu pai da Nigéria – Manuel nasceu como o terceiro filho depois das suas irmãs Michelle e Sarah. O seu nome “Obafemi” significa «adorado pelo rei», e por isso tem uma coroa tatuada no antebraço esquerdo. Aos 11 anos transferiu-se do FC Wiesendangen para o Winterthur. Mas por meia época sentou-se no banco dos sub-18. Depois disso deu um salto de crescimento e disparou. Mas muitos críticos não acreditaram no potencial dele. Por isso tem «prova que estão errados» tatuado nas costas. Nem uma lesão nos ligamentos cruzados o fez descarrilar no Basileia. No início de 2018, quando só tinha 22 anos, mudou-se para o Borussia Dortmund – e agora para os campeões ingleses, o Manchester City. Na seleção, o internacional por 42 ocasiões tornou-se num líder defensivo. Akanji é casado com Melanie e pai de Aayden e Keeyan.
Data de nascimento: 20/11/1996
Clube: Chelsea
Posição: Médio
O médio passa pela altura mais complicada da carreira. Depois de se ter afirmado no Borussia Mönchengladbach (146 jogos), mudou-se para a Juventus no início de 2022. Em Turim não convenceu. A falta de minutos também o está a afetar no Chelsea de Graham Potter. Uma lesão séria em Mönchengladbach foi outro contratempo na carreira. O médio box-to-box tem potencial enorme devido ao seu poder em penetrar e capacidade para ler o jogo. Murat Yakin queria-o como um jogador chave na sua equipa. Devido aos seus contratempos no clube perdeu a titularidade para Djibril Sow.
Data de nascimento: 14/2/1997
Clube: AS Mónaco
Posição: Ponta-de-lança
Breel Embolo, de 25 anos, tornou-se num dos líderes da seleção. Tirou o lugar a Haris Seferovic como titular habitual depois de se afirmar na seleção. O avançado do Mónaco marcou dois golos nos últimos jogos da Liga das Nações frente a Espanha e Rep. Checa. Na melhor forma da sua vida, «explodiu» na Ligue 1. Já fez mais de 130 jogos na Bundesliga. Embolo é rápido e poderoso, e pode ultrapassar os adversários com um passo. O avançado nasceu nos Camarões e mudou-se em criança para Basileia. O seu pai ainda vive em África e o seu jogo contra os Leões Indomáveis será um momento especial para o jogador e a sua família.
Data de nascimento: 15/4/1992
Clube: Nottingham Forest
Posição: Médio
O médio de Zurique Oberland não se afirmou no Grasshopper, embora tenha marcado um golo no dérbi da cidade frente ao FC Zurique aos 18 anos. Freuler foi enviado para o Winterthur, clube da 2.ª divisão. No Luzern afirmou-se na divisão superior. A Atalanta contrato-o em 2016. Demasiado cedo, diziam os críticos. Freuler mostrou a todos que estavam errados. Tornou-se imediatamente titular na Serie A. Também tem um lugar habitual ao lado de Granit Xhaka na seleção. Foi azarado no Euro, tendo sido expulso nos “quartos” frente à Espanha por uma falta dura, mas não assim tão dura. Este verão, Freuler, que se tornou pai pela primeira vez há um ano, encontrou um novo desafio no recém-promovido Nottingham Forest.
Data de nascimento: 22/2/1992
Clube: Galatasaray
Posição: Ponta-de-lança
Com o seu decisivo golo na final do Mundial sub-17 em 2009 deu à Suíça o seu único título de um Mundial. Depois começou a odisseia pela Europa: Fiorentina, Xamax, Lecce, Real Sociedad e Frankfurt. Mais recentemente passou cinco anos no Benfica, sendo o melhor marcador do clube na época 2018/2019, a mesma em que foi campeão. Este verão mudou-se para o Galatasaray para ter mais minutos antes do Mundial. Mas na Turquia, depois de quatro jogos sem golos, é apenas suplente. Durante anos foi o principal avançado da seleção, mas agora tem forte competição devido à forma de Breel Embolo. Será o terceiro Mundial de Seferovic. O primeiro como marido e homem de família. Ele e a mulher Amina são pais de dois: a menina Inaya e o irmão Zayn, que nasceu em agosto de 2021.
Data de nascimento: 27/9/1992
Clube: Arsenal
Posição: Médio
O consagrado treinador Ottmar Hitzfeld atirou-o às feras, ainda antes dos 19 anos, em Wembley durante um jogo de qualificação para o Euro frente a Inglaterra. Desde aí o campeão mundial sub-17 não largou o seu lugar. O pai de Granit, Ragip, foi preso no Kosovo em 1986, aos 22 anos, durante um protesto contra o governo comunista da Jugoslávia, e sentenciado a seis anos de prisão. «Dele, eu e o meu irmão herdámos força mental», garante Granit Xhaka. Taulant Xhaka, dois anos mais velho, ainda joga pelo Basileia, mas representa a seleção da Albânia. No Euro 2016 houve uma luta de irmãos. Granit venceu por 1-0 e esta época tem estado em grande pelo Arsenal. Tem duas filhas com a sua mulher Leonita: Ayana (3 anos) e Laneya (1).
Data de nascimento: 3/11/1991
Clube: Lugano
Posição: Extremo/Médio ofensivo
No que toca a grandes torneios tem tido azar. O extremo estreou-se na seleção em outubro de 2015, falhou os europeus de 2016 e 2020 por lesão e foi dispensado antes do Mundial 2018. Para as coisas finalmente funcionarem mudou-se do Wolfsburgo, no qual era suplente, para o Lugano da liga suíça no verão. O Qatar, onde provavelmente será suplente de Ricardo Rodriguez, será o culminar de uma carreira impressionante. Steffen, ao contrário dos amigos na seleção, não esteve numa academia: depois de escola obrigatória, completou um curso de pintor e jogou na 3.ª e 4.ª divisão. Do Solothurn chegou à Bundesliga via Thun, Young Boys e Basileia. Agora o “pintor” Steffen, que ainda pinta de tempos em tempos, está no Mundial. Casou-se com Quendresa em 2019 e são pais de Lian (4 anos).
Data de nascimento: 10/1/1994
Clube: Montpellier
Posição: Guarda-Redes
Exatamente quatro semanas antes do início do Mundial, Omlin experienciou um momento de choque. Contra o Lyon, o guarda-redes do Montpellier lesionou-se no tornozelo e teve de ser substituído. Mas o jogador de Obwalden teve sorte e a lesão foi apenas uma entorse e a sua participação no Mundial não ficou em risco. Omlin estreou-se pela seleção pouco depois da sua transferência do Basileia para o Montpellier, em outubro de 2020, num amigável contra a Croácia. Este ano esteve entre os postes na derrota por 2-1 em Wembley e assegurou a vitória por 1-0 contra Portugal na Liga das Nações com boas defesas. Omlin está numa relação com a filha do antigo defesa René van Eck. Tornou-se pai pela primeira vez em dezembro de 2020 e casou-se em Lucerna no ano seguinte.
Data de nascimento: 5/8/1992
Clube: Torino
Posição: Lateral/Ala-Esquerdo
Tem pai espanhol e mãe chilena que morreu em 2016. Cresceu com os seus irmãos Roberto e Francisco num bairro de classe operária em Zurique. Os três tornaram-se profissionais. O canhoto Ricardo é, contudo, e de longe, o mais bem-sucedido. O Qatar será o seu terceiro Mundial como titular na seleção, além de dois europeus. O campeão do mundo sub-17 e melhor amigo de Granit Xhaka é um lutador. Horas depois de nascer teve de ser operado a uma hérnia no diafragma. Os médicos deram-lhe 50 por cento de hipóteses de sobreviver. Um tio colocou uma fotografia de Virgem Maria na sala da operação. Mais tarde fez uma tatuagem da mesma. Tem 30 anos e é capitão do Torino na Serie A. Com a companheira Nicole, é pai de Santiago (10 meses).
Data de nascimento: 6/1/1997
Clube: Bologna
Posição: Médio
Depois de uns primeiros seis meses intermitentes com o Bolonha, Aebischer joga regularmente agora na Serie A. O jogador de Friburgo passou pelos escalões de formação mais altos do Young Boys, começando nos sub-16. A 10 de setembro de 2016 estreou-se no campeonato frente ao FC Luzern. 194 jogos, 15 golos, 35 assistências, uma taça e quatro campeonatos depois, mudou-se para Itália. Conquistou tudo pelo clube de Berna. Pela seleção ainda só tem um papel de apoio, sendo dura a competição por um lugar no meio-campo.
Data de nascimento: 6/2/1997
Clube: Eintracht Frankfurt
Posição: Médio
O médio, de mansinho, assegurou o seu lugar a titular. O jogador de 25 anos tem tido um ano sensacional. Com o Eintracht tornou-se no primeiro suíço em 21 anos a vencer o segundo troféu europeu de clubes mais importante. Aos 18 anos, falhou em subir à primeira equipa do Zurique e mudou-se para o Borussia Mönchengladbach. A razão: Lucien Favre queria-o muito – só que o treinador suíço saiu quatro meses depois. Mas ainda foi importante para o crescimento de Sow viver sozinho pela primeira vez. Em 2018 o clube queria-o emprestar – até Stéphane Chapuisat entrar em cena. O Young Boys quis comprá-lo – e o diretor desportivo Max Eberl concordou. «Ainda hoje lhe dou crédito por não ter sid teimoso e autorizado a transferência», disse o agente de Sow. 1,6 milhões de euros voaram de Berna para Mönchengladbach. Mas foi um investimento que compensou: o Young Boys vendeu-o ao Frankfurt por 14 milhões de euros em 2019. Hoje o seu valor de mercado é superior. E a tendência é aumentar.
Data de nascimento: 5/8/1998
Clube: Augsburgo
Posição: Ponta-de-lança
A fotografia andou pelo mundo: quando Ruben Vargas falhou o penalti contra a Espanha nos ‘quartos’ do Euro chorou baba e ranho. A sua mãe, Fabienne Della Giacoma, antiga participante nos europeus de trampolim admitiu: «Também fiquei triste quando o vi chorar assim. Mas também muito orgulhosa dele ter assumido a responsabilidade. Espero que continue a bater penaltis.» Conheceu o pai de Vargas quando jogava golfe; ele é da República Dominicana e um jogador de basebol semiprofissional. «O Ruben sempre teve um taco na mão desde os três anos, aprendeu a correr rápido, a ter timing e a ser coordenado. Ele também jogou ténis.» O caminho dos pais separou-se e Vargas beneficia de culturas diferentes: Suíça, República Dominicana e Itália – a sua mãe tem dupla nacionalidade. Vargas tirou um curso de pintor antes da carreira de futebolista. Na Suíça começou no FC Luzern, mas tem-se destacado no Augsburgo da Bundesliga.
Data de nascimento: 11/11/1993
Clube: Young Boys
Posição: Médio ofensivo/Extremo-Direito
O médio ofensivo chegou ao Mundial no último minuto. O jogador de 29 anos tem tido uma época difícil, marcada por lesões, e a sua audição ainda está afetada por uma severa concussão no ano passado. Durante os seus primeiros anos demorou a chegar a um clube grande e jogou como amador até aos 21 anos, assinando depois pelo Winterthur. Via Thun, chegou ao Young Boys, clube pelo qual ganhou quatro títulos e jogou na Liga dos Campeões. Teve um papel decisivo na reviravolta contra a França no Euro 2020 com duas recuperações de bola decisivas depois de entrar como suplente.
Data de nascimento: 4/2/1998
Clube: Valência
Posição: Central
Em 2016, o jogador formado no país estreou-se pelo Basileia. Depois disso foi inicialmente emprestado ao Lugano e depois ao Sion. Em todo o lado jogou com um nome falso: Era Cümart. Só depois do regresso ao Basileia em 2018 que Cümart se tornou Coemert. Como é que surgiu o erro? Quando os avós de Eray emigraram da Anatólia para a Suíça os nomes estavam documentados incorretamente nos papéis oficiais. Coemert tornou-se Cümart. Foi apenas em 2018 que a Turquia emendou o erro. Já como Coemert, fez a estreia na seleção em 2019 e mudou-se para o Valência em janeiro de 2022, no qual é titular no centro da defesa. Na seleção é o quarto central atrás de Akanji, Elvedi e Schär.
Data de nascimento: 24/5/2002
Clube: Salzburgo
Posição: Ponta-de-lança
O jovem jogador é a grande estrela ascendente da seleção e marca quase a pedido pelo Salzburgo no campeonato e Liga dos Campeões. Pés rápidos, forte no drible e um goleador. Agora o seu sonho de criança concretiza-se: o Mundial. «Em menino colecionava os cromos da Panini como um louco, e agora estou no álbum. Isso é especial», admitiu. Okafor está em alta. A única coisa que lhe dificultou esta época foi um dente do ciso dorido e que só vai ser retirado depois do Mundial. Tem dois irmãos mais novos, Elijah (19) e Isaiah (17), que tentam imitar o irmão. Ambos deixaram o Basileia no verão e tentaram a sua sorte na Alemanha. Elijah está nos juniores do Paderborn, Isaiah no Bayer Leverkusen.
Data de nascimento: 8/1/1988
Clube: Basileia
Posição: Médio defensivo
No Basileia chamavam-lhe “Cérebro” porque era um dos jogadores mais inteligentes – e geralmente tem resposta para tudo. Frei é nascido e criado em Fraunfeld e casou-se com a namorada de longa data, Muriel. O casal tem duas filhas, Mara e Lena. O pai de Frei, Markus, foi o treinador que levou os sub-17 da Suíça ao título europeu há 18 anos. Não admira que Fabian tenha crescido com uma bola. Via Fraunfeld e Winterhur chegou ao Basileia com 15 anos. Em maio de 2022 substituiu Massimo Ceccaroni como o recordista de presenças do Basileia.
Data de nascimento: 6/12/1997
Clube: Borussia Dortmund
Posição: Guarda-Redes
Maturou-se como melhor guarda-redes no Borussia Dortmund, apesar de já ter jogado na Bundesliga pelo Hoffenheim, Augsburgo e Estugarda. Entretanto o seu valor de mercado de 22 milhões de euros é superior ao de Manuel Neuer (15). O pai de Kobel é um antigo jogador profissional de hóquei no gelo, Peter Kobel. Começou a jogar futebol no FC Seefeld, juntou-se ao GC Juniors aos oito anos e mudou-se para a Alemanha aos 16 anos porque os recordistas de títulos na Suíça não acreditavam nele. Kobel também jogou ténis, fez snowboard e jogou hóquei no gelo em criança. «Mas o meu pai sentiu que aí talvez não fosse muito talentoso.» O maior disparate que fez em criança: «Costumávamos disparar uma pistola de água com a janela aberta ou atirar balões de água para os comboios quando passavam em Zurique. No inverno fazíamos a mesma coisa com bolas de neve. Mas fora isso era bom rapaz…»
Data de nascimento: 20/12/1991
Clube: Newcastle
Posição: Central
A sua carreira começou por puro acaso. O Wil II, clube da 6.ª divisão, tinha falta de jogadores. O treinador Axel Thoma, antigo colega do treinador campeão do mundo Jogi Löw no FC Schaffhausen, teve a recomendação do jovem de 16 anos, Schär. «Embora me tivessem dito que ele precisava de um pontapé no rabo». Schär impressionou com a sua tranquilidade e Thoma levou-o para a equipa principal. O forte central disparou. Wil, Basileia, Hoffenheim, Deportivo Corunha. Depois do Mundial 2018 mudou-se para o Newcastle na Premier League, tendo recentemente renovado contrato até 2024. Tornou-se de novo regular no clube desde que Eddie Howe assumiu os “Magpies”.
Data de nascimento: 10/10/1991
Clube: Chicago Fire
Posição: Médio ofensivo/Extremo-Direito
Também é chamado de cubo do poder, anão mágico ou Messi alpino. Mas ele prefere XS, diz o driblador puro, que tem apenas 1.69 metros. A circunferência dos gémeos de Shaqiri já foi medido em 41.5cm. O jogador ofensivo foi descoberto em 2009 na FIFA Youth Cup, quando o super-talento do Basileia levou o clube ao troféu. Depois disso as coisas aconteceram rapidamente: Basileia, Bayern de Munique, Inter, Liverpool… joga agora no Chicago Fire da MLS. Mesmo aos 31 anos a seleção depende da sua criatividade e génio, e o suíço-kosovar é ainda o querido dos adeptos suíços. Ninguém passa tanto tempo a tirar selfies e a dar autógrafos. XS já estava na seleção para o Mundial 2010.
Data de nascimento: 2/4/1998
Clube: Salzburgo
Posição: Guarda-Redes
Beneficiou de várias lesões dos outros guarda-redes suíços esta época e viaja num papel incomum: é o quarto guarda-redes. Nascido em Dinslaken, Alemanha, uma cidade famosa pela sua pista de corridas e mina de carvão fechada, formou-se as academias do Duisburg e Schalke, juntando-se ao Estugarda com 15 anos. O treinador de guarda-redes da seleção suíça, Patrick Foletti, admite que Köhn é tímido, mas também um «guarda-redes muito moderno e muito forte com a bola nos pés». Jogou pelo Salzburgo na Liga dos Campeões, mas talvez tenha de se mudar para uma das principais ligas europeias para crescer ainda mais.
Data de nascimento: 16/2/2002
Clube: Young Boys
Posição: Médio
O jogador do Young Boys é considerado um dos maiores talentos da Suíça. O treinador do Basileia e recordista de golos pela seleção (42), Alex Frei, diz sobre ele: «Só há um jogador na liga que posso já dizer que vai ter um grande futuro à sua frente. Ficava em boas mãos no Bayern. Numa equipa de topo ia ter jogadores de classe mundial ao lado dele e podia crescer muito bem com eles». Completou um curso de comercial no seu clube, Young Boys.
Data de nascimento: 30/7/2002
Clube: Luzern
Posição: Médio
O jogador de 20 anos é a descoberta do futebol suíço deste ano. Só na última paragem de verão é que o treinador do Luzern Mario Frick o trouxe para a equipa principal e umas semanas depois tornou-se titular, sub-capitão e internacional suíço. «Agora não lhe conseguem parar a carreira», diz Frick. O filho de imigrantes macedónios faz lembrar um jovem Granit Xhaka. O capitão da seleção também é um dos exemplos de Jashari que se estreou na Liga das Nações frente à Chéquia. «O Granit é um grande exemplo e com ele aprendo muito.» Também aprecia muito Shaqiri como jogador. «Também o segui e via os seus jogos desde miúdo.» Se Jashari continuar sem lesões e não perder o foco será uma parte integrante da seleção a médio-termo.
Textos de Andreas Böni, Michael Wegmann, Ugo Curty e Christian Finkbeiner, que escrevem para o Blick.