Albert Montanes é o novo campeão do Estoril Open. O tenista espanhol venceu James Blake na final por 2-1 com os parciais de 5-7 (6), 7-6 e 6-0. Montanes sobreviveu a dois match points quando o segundo set estava 4-5 e começou aí a viragem para uma batalha de duas horas e 13 minutos que acabaram com números desiguais e clara vantagem para o nº 35 do mundo.
Mas só no terceiro set essa desigualdade e uma apatia que pareceu estar a tomar conta de Blake se notou de forma a lembrar que o norte-americano já tinha mais uma uma hora nas pernas do que o espanhol por causa meia-final com Nikolay Davydenko que foi concluída só esta manhã.
O encontro começou bastante equilibrado, sem grandes momentos de ténis empolgante e foi correndo para o fim de uma forma um pouco cinzenta, pouco empolgante. E até com uma ligeira vantagem do nº 16 do mundo, que repetiu muitas pontos ganhantes para as linhas a escaparem de Montanes torpedeados com a sua direita fortíssima.
Este quadro foi acentuado na parte final do primeiro set com Blake a deixar Montanes em branco no 11º jogo para depois a aproveitar o segundo set point no serviço do espanhol para fazer 7-5 com o primeiro break do encontro.
Um safanão primeiro e depois a mudança
O segundo set foi mantendo o mesmo aspecto nublado como o tempo no Jamor, até que ao sétimo jogo é agitada esta igualdade. Montanes quebrou o serviço de Blake. Mas o norte-americano fez contra-break e voltou a estar ligeiramente melhor frente a um melhor especialista de terra batida que parecia tardar em mostrar como tinha afastado o oitavo jogador do ranking e primeiro cabeça-de-série, Gilles Simon.
Foi preciso Blake chegar a 40-15 no nono jogo para Montanes começar a mudar as coisas para o seu lado. O espanhol salvou dois match points e sobreviveu até ao tie-break, que manteve o mesmo equilíbrio até ao 8-6 final. Foi o fim do segundo set, mas foi também o fim de Blake.
Montanes passou a fazer praticamente tudo bem mantendo a mesma posição (mas mais consistente)b na linha de fundo e acertando com muito mais sucesso as bolas para os pés do adversário, enquanto do outro lado se começava a desmoronar um poço de força que parecia já estar bem mais cansado, a quem já pouca coisa saía bem, desde as bombas cruzadas e às linhas até às subidas à rede bem pouco eficazes.
O 6-0 que fecharam a final que celebrou os 20 anos de Estoril Open foram um peso demasiado grande para um James Blake que jogou todos os dias desde a quarta-feira em que eliminou Frederico Gil, mas forma também o prémio para um Albert Montanes que fez um grande torneio sempre a somar favoritismo numa candidatura à vitória e que veio a terminar na segunda vitória da carreira.
Jogos deste domingo:
CENTRAL
[4] J Blake (EUA)-[2] N Davydenko (RUS), 6-7, 7-6(2) e 6-3
E Butorac (EUA)/ S Lipsky (EUA)-[4] M Damm (CHE)/R Lindstedt (SWE), 6-3 e 6-3 Vencedores do Estoril Open
[7] A Montanes (ESP)-[4] J Blake (EUA), 5-7, 7-6(6) e 6-0 Vencedor do Estoril Open