Maria Kirilenko confirmou este sábado o estatuto de favorita ao título, ao vencer Klara Zakopalova nas meias-finais do Estoril Open, já depois de Iveta Benesova, a outra finalista, ter conseguido o mesmo feito frente a Maret Ani.
A checa Iveta Benesova, que teve oportunidade de assistir ao último set entre a compatriota Zakopalova e Kirilenko, bateu a tenista da Estónia, Maret Ani, pelos parciais 6-2 e 6-1, em pouco mais de 75 minutos.
A número 132 do ranking WTA vai, agora, jogar a final com a segunda cabeça de série do torneio português e 32ª do mundo, que precisou de quase duas horas e meia para afastar Klara Zakopalova (56ª).
A checa, aliás, venceu o primeiro set com facilidade, obrigando Maria Kirilenko a correr atrás do prejuízo no segundo, que viria a ganhar por 6-3. Mas Zakopalova, sexta cabeça de série do Estoril Open, recusou entregar de bandeja a final e reentrou, mais uma vez, determinada a impor o seu jogo. O sucesso da russa no terceiro set coincidiu com uma interrupção forçada do encontro, desta feita não pela chuva, mas por queixas físicas.
Zakopalova, que vencia por 2-0, arrefeceu enquanto Kirilenko era assistida pelo fisioterapeuta na perna direita e permitiu no recomeço que a representante da Rússia equilibrasse o duelo, o que aconteceu até ao 5-5. Dois jogos depois, a mais cotada atleta em prova levou a melhor e assegurou a primeira final do Estoril Open, na sua terceira participação.
Maria Kirilenko tem ainda esta tarde mais um desafio, pois vai jogar a final de pares com a italiana Flávia Pennetta, a primeira cabeça de série da competição, surpreendentemente afastada por Iveta Benesova nos oitavos. As duas formam dupla contra a bielorrussa Mervana Jugic-Salkic e a turca Ipek Senoglu.