Cédric Soares trocou o Sporting pelo Southampton no verão de 2015 e não se arrepende da decisão de rumar ao estrangeiro aos 23 anos, depois de 17 em Alvalade.

Em entrevista ao Maisfutebol, o lateral direito confessou que se sente agora mais maduro e que gosta de jogar na Premier League. Também disse que gostava de ver lá outros jogadores portugueses, mas, numa altura em que se fala muito de João Mário e William, o ex-sportinguista não quis referir nomes.

Fez uma boa época no Southampton, acredita que isso foi também positivo para chegar ao Europeu como opção e fazer o campeonato que fez?

Sim, claro, porque me tornei num jogador mais capaz, agressivo, mais forte e maduro. Sem dúvida que essa mudança me fez bem, me ajudou a representar melhor a seleção e a fazer um Europeu que penso que foi positivo.

Por tudo isso, considera que saiu do Sporting e rumou ao estrangeiro na altura certa da sua carreira?

Acredito que sim. Na altura disse que um jogador precisa sempre de novos desafios, porque acho que assim nos conseguimos superar e continuar a evoluir. Era isso que procurava e neste momento sinto me muito satisfeito pela decisão. Tive o meu processo de adaptação, e esse ainda vai continuar, mas sem dúvida que me sinto mais capaz, uma pessoa mais vivida e com outra maturidade. Sinto que estou a crescer e é esse o objetivo.

No primeiro ano de Premier League foi considerado, por alguma imprensa, como o melhor lateral direito…

Sim. Não vivo obcecado com essas coisas, mas claro que é sempre bom termos esse feedback. Gostei de saber. Ter o reconhecimento da imprensa é sempre positivo. Mas, quanto a mim, sei o que fiz, o que posso fazer e também sei que posso melhorar. E esse é o meu objetivo.

Na época passada o Southampton ficou em sexto lugar, o que espera desta temporada?

Espero que seja ainda mais competitiva. As equipas grandes reforçaram-se bem e houve também as que mudaram de treinador. Não vai ser fácil, vai ser muito competitiva, mas é um prazer enorme fazer parte daquele campeonato e saber que vai ser ainda mais difícil. Na época passada as coisas correram-nos bem, ficámos à frente de equipas com grande nome, e este ano espero que seja igual.

O Southampton também mudou de treinador, saiu Ronald Koeman e entrou Claude Puel. O que sabe do novo técnico?

Sei que é um treinador francês com muita qualidade, bem referenciado em França. Já tive oportunidade de falar com algumas pessoas que trabalharam com ele e também já falei com ele. Estou ansioso por começar a trabalhar às ordens dele. Acho que as coisas vão correr bem.

Há outros jogadores portugueses apontados ao futebol inglês. Quem gostava de ver a jogar em Inglaterra?

Muitos, quantos mais melhor (risos). Sobretudo os que eu conheço bem, porque isso significava que podia conviver mais com eles.

Nenhum nome em especial? João Mário, William…

(risos) Não vou referir nomes. Eles estão bem referenciados.

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