Quase um ano depois, Ismael Díaz está de regresso à seleção do Panamá. O avançado, que soma três internacionalizações e evolui na equipa secundária do FC Porto, foi convocado por Hernán Darío Gómez para os jogos frente a Costa Rica e Honduras, de apuramento para o Mundial 2018.
«Estou contente e ansioso por vestir novamente a camisola e jogar as partidas que vêm. Mesmo sabendo que não vão ser nada fáceis, espero contribuir com o meu gão de areia», afirmou o atleta de 20 anos à «JMDeportes».
O Panamá ocupa a terceira posição do torneio hexagonal da CONCACAF. Ao fim de quatro encontros, os «canaleros» estão em posição de apuramento para o Mundial da Rússia. Ismael ainda não contabilizou qualquer minuto, mas assume-se como um espetador atento da campanha protagonizada pelo país centro-americano.
«Vi os jogos aqui em Portugal e os adeptos dão sempre uma motivação extra. O apoio da bancada será importante. Não tenham dúvidas que vamos deixar tudo no relvado para dar alegria ao povo panamiano», promete o dianteiro.
Ismael Díaz foi uma das revelações do FC Porto B no ano passado. Até chegou a fazer onze minutos pelos seniores, numa derrota em Famalicão para a Taça da Liga. Terminou a temporada com 13 golos e 10 assistências em 38 aparições, números que suportaram o prémio de melhor jogador panamiano a atuar fora do seu país.
O avançado estava convocado para disputar a Copa América Centenário, mas sofreu uma recaída de uma lesão no joelho esquerdo. Só voltaria aos relvados em finais de setembro, mas no problema clínico ditou mais dois meses de paragem.
«Foi um ano muito difícil para mim porque tentava, trabalhava e quando parecia que já estava tudo bem, voltava a sofrer recaídas pelas lesões. Mas nunca desisti, lutei e trabalhei sempre», confessa Díaz, que apontou dois golos e soma quase 600 minutos em 2016/17.
