1863, Inglaterra. Um código de cavalheiros é redigido pelas mãos de Sir Ebenezer Cobb Morley e imediatamente aprovado pela Football Association. E assim nascem as 13 primeiras regras de futebol.  

O Maisfutebol assinala a efeméride neste 8 de dezembro, precisamente 151 anos após a oficialização do convénio. O jogo que todos amamos passa a ser abrangido por algumas normas. Primitivas, dirão uns; revolucionárias, responderemos sempre.

À distância de um século e meio, algumas das demandas não podem deixar de nos fazer sorrir, mas é justo sublinhar a grande proximidade de outras com o que ainda hoje se pratica.

As balizas, por exemplo, eram constituídas só por dois postes. Não havia uma barra transversal, a limitar a altura.

Não existia, também, a figura do guarda-redes. Só em 1871, oito anos depois, isso viria a suceder.

Mais uma curiosidade: por influência do râguebi, os passes não podiam ser feitos para um jogador que estivesse à frente da linha da bola. Só para os lados ou para trás. Em 1866 esta regra foi anulada. E bem, dizemos nós, no conforto da modernidade.

Se a bola saísse do terreno de jogo pela linha de fundo, o recomeço seria feito pela equipa que primeiro a apanhasse. O que sucederia se transportássemos esta ideia para o futebol do século XXI?

Correr com a bola também era proibido. O individualismo era um conceito completamente desconhecido.

Durante as comemorações dos 150 anos da FA, o vanguardista livro escrito por Sir Morley foi exibido publicamente, pela primeira vez. 



Até ao final do século XIX o código foi aperfeiçoado e, paulatinamente, foram introduzidos pormenores tão importantes como a marcação de pontapés de campo, lançamentos laterais com as duas mãos, grandes penalidades e uma duração máxima de 90 minutos por jogo.

E sabia, caro leitor, que só em 1891 foi autorizada a presença de um árbitro? Até esse ano, as decisões eram tomadas por dois elementos, escolhidos por cada uma das equipas.

As grandes áreas tiveram de esperar mais um pouco até serem desenhadas. Surgiram em 1902.  

Antes de olharmos para estes 13 mandamentos iniciais do jogo, é interessante acrescentar outro dado: entre 1863 e 2014 foram efetuados cerca de 40 acertos às regras.  

1863, as primeiras 13 regras do futebol:

1. O comprimento máximo do relvado não deve ultrapassar os 180 metros e a largura não deve exceder os 91 metros. As marcações da largura e comprimento devem ser feitas com bandeiras. As balizas devem ser definidas pela colocação de dois postos, separados por 7 metros, sem qualquer fita ou barra entre si.

2. Sempre que houver um golo, o jogo deve recomeçar com um pontapé efetuado pela equipa que o tiver sofrido. A outra equipa deve manter-se afastada 9,1 metros, até a bola ser tocada para o recomeço.

3. Depois de ser conquistado um golo, a equipa que o sofrer tem direito a recuperar a posse de bola. Sempre que um golo acontece, as equipas devem trocar a metade de campo que defendem.

4. Um golo é marcado sempre que a bola passar entre os dois postes da baliza ou sobre o espaço entre os mesmos postes (seja a que altura for). A bola não deve ser transportada no momento em que transpõe a linha.

5. Quando a bola é lançada, terá de ser sempre no lugar por onde saiu do campo. A bola não estará em jogo até que toque no chão.

6. Quando um jogador rematar a bola, qualquer colega seu que esteja mais adiantado em relação à linha do pontapé será considerado em fora de jogo. Não poderá, por isso, tocar na bola nem evitar ou influenciar outro jogador a fazê-lo, até voltar a estar em jogo.   

7. Se a bola ultrapassar a linha de fundo, a primeira equipa a apanhá-la terá direito à marcação de uma falta.

8. Se um jogador sofrer uma carga terá direito a uma falta. Terá de fazer uma marca com o seu calcanhar no chão, para assinalar o local do pontapé, e pode recuar os metros que assim entender para ganhar balanço. Nenhum jogador adversário pode interferir com a sua ação até ela ser efetuada.

9. Nenhum jogador pode correr com a bola.

10. Rasteiras e assédios não serão tolerados e nenhum jogador poderá usar as mãos para agarrar ou empurrar um adversário.

11. Os jogadores não serão permitidos a atirar ou a passar a bola com as mãos.

12. Nenhum jogador será autorizado a pegar a bola do chão com as mãos, seja em que circunstância for, enquanto o jogo decorrer.

13. Nenhum atleta poderá usar ferros, chapas ou agulhas nas solas das suas botas.