Os Golden State Warriors, liderados por Kevin Durant (MVP), conquistaram na última madrugada o seu quinto título de campeões da NBA (Liga norte-americana de basquetebol), ao vencerem em casa os Cleveland Cavaliers, detentores do ceptro, por 129-120, no quinto jogo da final (4-1).
O «cinco» de Steve Kerr, que havia batido por 4-0 os Portland Trail Blazers, os Utah Jazz e os San Antonio Spurs, superou os «Cavs» nas finais por 4-1, «vingando» o desaire por 3-4 da temporada transata.
A formação de Oakland, também vencedora da fase regular (67 triunfos e 15 derrotas), repetiu os títulos de 1946/47, 1955/56, 1974/75 e 2014/15, os dois primeiros como Philadelphia Warriors, e igualou os cinco troféus dos Spurs.
Durant, que no defeso trocou os Oklahoma City Thunder pelos Warriors, viu validada a sua decisão com a conquista do seu primeiro ‘anel’, para o qual contribuiu, no jogo da decisão, com 39 pontos, com 14 em 20 nos ‘tiros’ de campo.
O ‘35’ do conjunto de Steve Kerr não esteve, porém, sozinho, longe disso, pois Stephen Curry também foi determinante, com 34 pontos, 10 assistências e seis ressaltos, tal como um suplente especial, Andre Iguodala, o ‘MVP’ da final de 2015, que marcou 20 dos 35 pontos que vieram do banco.
Pelo trabalho defensivo, Klay Thompson (11 pontos) e Draymond Green (10 pontos, 12 ressaltos e cinco assistências), também deram contributos decisivos nos Warriors, que estiveram a última vez em desvantagem a meio do segundo período, no meio de um marcante parcial de 36-11.
Nos ‘Cavs’, que com o triunfo no jogo anterior ainda acreditaram em repetir a recuperação de 2016 (de 1-3 para 4-3), LeBron James terminou o embate com 41 pontos, 13 ressaltos e oito assistências, mas não conseguiu evitar perder a quinta final, em oito disputadas.
Kyrie Irving, com 26 pontos, JR Smith, com 25, incluindo sete ‘triplos’ marcados em oito tentados, e Tristan Thompson, com 15 pontos e oito ressaltos, também fizeram exibições positivas, em termos individuais.
Coletivamente, tudo foi mais complicado, pois, como nos jogos anteriores, os Cavaliers ‘esqueceram-se’ de defender, o que tornou a sua missão quase impossível, até porque não repetiram os 24 ‘triplos’ do quarto jogo, o único que ganharam.
O jogo começou equilibrado, com várias alternâncias no comando do marcador, mas os «Cavs», moralizados pelo triunfo no terceiro jogo (137-116), assumiram o comando do jogo e chegaram a liderar por oito pontos (12-20).
Os Warriors conseguiram aproximar-se e voltaram mesmo ao comando (31-30 e 33-32), só que os forasteiros estiveram melhor no final do primeiro período e no arranque do segundo (33-41), que abriu com dois lançamentos de LeBron James.
Os locais cometiam demasiados erros e pareciam algo ‘perdidos’, mas os suplentes David West e Andre Iguodala trouxeram-nos de volta e mudaram o rumo do encontro, o que, em números, de traduziu num sensacional parcial de 36-11.
O conjunto de Steve Kerr ficou a ganhar por 17 pontos (69-52), valendo JR Smith, na parte final da primeira parte, para o encontro não ‘acabar’ a meio (71-60).
No arranque da segunda parte, os Warriors aumentaram o avanço para 14 pontos (74-60 e 76-62), mas, pela mão de LeBron James e Irving, os Cavaliers foram-se mantendo no encontro e reduziram para quatro pontos (90-86).
O terceiro período fechou com 98-93 e, logo no início do quarto, James colocou os «Cavs» a uma posse de bola (98-95), mas Durant respondeu em ‘grande’ e, até final, foi-o fazendo sempre a cada aproximação do adversário, com a ajuda de Curry.
Os Warriors conseguiram recolocar a diferença na casa das dezenas, a menos de oito minutos do final, e, depois, não mais perderam o controlo do encontro, perante uns «Cavs» que não se cansaram de cometer inacreditáveis erros defensivos.
FICHA DO JOGO
Jogo na Oracle Arena, em Oakland, Califórnia.
Assistência: 19.596 espetadores
Árbitros: Dan Crawford, Ed Malloy e Derrick Stafford.
GOLDEN STATE WARRIORS: Stephen Curry (34), Klay Thompson (11), Kevin Durant (39), Draymond Green (10) e Zaza Pachulia. Jogaram ainda Andre Iguodala (20), Shaun Livingston (5), Patrick McCaw (6), Matt Barnes e David West (4).
Treinador: Steve Kerr.
CLEVELAND CAVALIERS: Kyrie Irving (26), JR Smith (25), LeBron James (41), Kevin Love (6) e Tristan Thompson (15). Jogaram ainda Richard Jefferson (4), Kyle Korver (3), Deron Williams e Iman Schumpert.
Ao intervalo: 71-60.
Marcha do marcador: 14-20 (06 minutos), 33-37 (primeiro período), 48-43 (18 minutos), 71-60 (intervalo), 84-77 (30 minutos), 98-93 (terceiro período), 114-106 (42 minutos) e 129-120 (resultado final).
