Mick McCarthy, seleccionador da República da Irlanda, um dos adversários de Portugal no Grupo 2 de qualificação para o Mundial-2002, introduziu duas novidades na lista de convocados para os dois jogos que a sua equipa vai realizar no final do mês. Nick Colgan, guarda-redes do Hibernian (Escócia), foi chamado pela primeira vez para substituir Dean Kiely, guarda-redes do Charlton que se encontra lesionado. A outra novidade é Keith O¿Neill, avançado do Middlesbrough que vai ocupar o lugar de Niall Quinn (Sunderland) que se encontra a recuperar de uma lesão nas costas.
Colgan já tinha sido convocado uma vez, em finais de Fevereiro deste ano, para um encontro particular com a Dinamarca, mas o mau tempo que se fez sentir na altura acabou por ditar o cancelamento da partida. O¿Neill, por seu lado, não era chamado à selecção irlandesa há quase dois anos.
A República da Irlanda joga primeiro com o Chipre em Nicósia, no próximo dias 24, e com Andorra em Barcelona quatro dias depois. O segundo encontro com Portugal, depois do empate (1-1) no Estádio da Luz, está previsto para o dia 2 de Junho.
Veja aqui a classificação, resultados e calendário do Grupo 2 de qualificação para o Mundial-2002.
Guarda-redes: Alan Kelly (Blackburn), Given (Newcastle) e Colgan (Hibernian).
Defesas: Gary Kelly (Leeds), Staunton (Aston Villa), Harte (Leeds), Breen (Coventry), Dunne (Manchester City), Cunningham (Wimbledon) e Doherty (Tottenham).
Médios: Roy Keane (Manchester United), Kinsella (Charlton), Carsley (Coventry), McAteer (Blackburn), Holland (Ipswich), Kilbane (Sunderland), Finnan (Fulham) e Delap (Derby County).
Avançados: Duff (Blackburn), O¿Neill (Middlesbrough), Robbie Keane (Leeds) e Connolly (Feyenoord/Mouscron).
