Dezanove dias depois da tragédia no Estádio São Januário, Vasco da Gama e São Caetano voltam a defrontar-se hoje, agora no Maracanã, para decidir, a partir das 18 horas de Portugal, o vencedor da primeira edição da conturbada Taça João Havelange.
A emoção já não atingirá os níveis que se prespectivavam no final do ano passado, quando a queda de uma bancada interrompeu o decisivo jogo aos 23 minutos e provocou mais de 150 feridos. A motivação das equipas, dirigentes e adeptos perdeu-se entre as as inúmeras reuniões, desacordos e tribunais.
As condições para a conquista do troféu serão as mesmas. Os cariocas vencem com um empate sem golos mas um empate com mais de dois golos é favorável aos paulistas. Caso se verifique o mesmo resultado do primeiro encontro (1-1), disputado no Estádio Antártica, o vencedor será decidido através da marcação de grandes penalidades.
Assim, se tudo correr bem, o campeão brasileiro será, finalmente, conhecido após 90 minutos de futebol. As «estrelas» máximas de cada uma das equipas, Romário (vasco) e Adhemar (São Caetano), que estiveram em dúvida, por razões diferentes, até ontem, vão integrar o jogo decisivo.
Romário recuperou da lesão na côxa esquerda e o Vasco apresenta-se na máxima força e, com o Maracanã esgotado, tem tudo a seu favor para conseguir o seu tetracampeonato. Os cariocas querem conquistar o troféu para apagar a má imagem que deixaram no passado dia 30 de Dezembro, quando, após a tragédia, os jogadores pegaram na Taça e deram a volta olímpica ignorando os mais de 150 feridos.
O São Caetano respirou ontem de alívio com a chegada do documento da FIFA à Confederação Brasileira de Futebol (CBF) a autorizar a participação de Adhemar, que já estava inscrito na Bundesliga pelo Estugarda. Claudicir e Japinha, que também já tinham sido vendidos, também vão jogar pelo São Caetano que, assim, também poderá apresentar a sua melhor equipa.
A equipa paulista chegou ontem à tarde ao Rio de Janeiro e, no aeroporto Santos Dumont, foi recebido entusiasticamente por adeptos do Fluminense, Botafogo e Fluminense, clubes cariocas rivais do Vasco que declararam o seu apoio à equipa paulista.
