O internacional equatoriano Antonio Valencia, que se notabilizou ao serviço dos ingleses do Manchester United, clube do qual foi capitão durante algumas épocas, anunciou nesta quarta-feira o final da carreira de futebolista, aos 35 anos, devido aos recorrentes problemas nos joelhos.
«Esta lesão surgiu quando eu tinha 29 anos, tentei continuar a treinar sem recorrer às operações, funcionou, mas as dores aumentaram com o tempo e este é o momento de dizer adeus e agradecer a este desporto lindo», revelou Valencia, em conferência de imprensa organizada pelo seu último clube, o Querétaro, do México.
O antigo lateral e extremo direito, confessou que esta é uma decisão muito difícil, uma vez que ainda se sentia com força mental.
«Sentes que há algo que não está bem no teu corpo. É triste e deprimente ver os meus companheiros a treinar a 100 por cento e eu a ter de abandonar o treino. Não é justo que os meus companheiros treinem a 100 por cento e eu apenas a 40», lamentou o equatoriano.
Antonio Valencia coloca um ponto final numa carreira profissional de 18 anos, que se iniciou em 2003, ao serviço do El Nacional, do Equador, antes de passagens pelos espanhóis do Villarreal e do Recreativo de Huelva.
Entre 2006 e 2009 representou o Wigan, clube que lhe permitiu dar o salto para o Manchester United, ao serviço do qual atuou durante 10 anos e conquistou dois campeonatos, uma Taça de Inglaterra, duas taças da Liga, três supertaças e ainda uma Liga Europa, esta sob o comando de José Mourinho, em 2017.
