A fase de grupos da Liga das Nações terminou e a conclusão que o mundo retira é que Portugal, Holanda, Suíça e Inglaterra vão disputar a fase final da prova em junho de 2019.
Esta é uma conclusão correta, mas há muito mais a retirar, até porque há consequências para a qualificação para o Europeu de 2020.
Desde logo porque os potes para o sorteio da fase de qualificação, que se realizará a 2 de dezembro, foram definidos com base nos resultados da Liga das Nações e porque as últimas quatro vagas para a prova serão atribuídas através de um playoff, cujo alinhamento resulta das classificações da Liga das Nações.
Em cada escalão desta nova prova houve quatro vencedores de grupos: Portugal, Holanda, Suíça e Inglaterra na Liga A, Ucrânia, Suécia, Bósnia e Dinamarca na Liga B, Escócia, Finlândia, Noruega, Sérvia na Liga C e Geórgia, Bielorrússia, Kosovo, Macedónia na Liga D.
Em teoria seriam estas seleções a disputar um playoff (meias-finais e final) em março de 2020, que atribuirá as últimas quatro vagas da fase final do Europeu 2020.
Só que todos estes países vão também disputar a qualificação tradicional para o Europeu, como é habitual, e têm a oportunidade de se apurar de imediato por esta via.
Cada um dos países vencedores de grupos da Liga das Nações que consiga o apuramento pela via tradicional será substituído pelo que tenha o melhor ranking na Liga das Nações, baseado na posição no grupo, número de pontos, diferença de golos e golos marcados.
Exemplificando, se Portugal conseguir a qualificação direta será a Bélgica a entrar para a disputa do playoff, já que foi segunda no grupo 2 da Liga A e fez nove pontos, ao passo que nenhum dos restantes segundos classificados da Liga A conseguiu igual ou superior número de pontos.
Caso a Bélgica também consiga a qualificação direta, segue-se a França na lista, e por aí adiante. Neste caso, se todas as equipas da Liga A estiverem apuradas pela via tradicional, integra-se a seleção da Liga B com melhor ranking da Liga das Nações, e que esteja fora do playoff.
A qualificação tradicional termina a 19 de novembro de 2019 e nessa data será possível definir as 16 seleções, quatro em cada Liga, que irão disputar o playoff.
Quatro seleções muito perto do sonho e duas à espera de derrubar barreiras
Das 16 seleções vencedoras dos grupos da Liga das Nações, seis delas nunca estiveram presentes no Europeu.
Bósnia, Finlândia, Geórgia, Kosovo, Bielorrússia e Macedónia estão a dois jogos de marcar presença na fase final da prova, e quatro delas mais perto que nunca.
O Kosovo é o caso mais impressionante, já que se estreou em provas oficiais como seleção nesta Liga das Nações e somou quatro vitórias e dois empates.
Os kosovares conquistaram a primeira vitória da história em setembro e em novembro consumaram a vitória do grupo, colocando-se numa posição que permite sonhar com a fase final.
Geórgia, Bielorrússia e Macedónia nunca estiveram perto de se apurarem na qualificação, tendo sempre prestações muito modestas. A Liga das Nações coloca estes países com uma possibilidade de contornar os tubarões no apuramento e chegar ao sonho.
Bósnia e Finlândia querem superar pela primeira vez a barreira que já os impediu no passado de chegar ao Europeu.
Os finlandeses estiveram muito perto do apuramento em 2008 e 1980, mas não conseguiram vencer o último jogo do grupo, o que os impediu de se apurarem.
Já os bósnios estiveram perto em 2016, 2012 e 2004. Em 2012 «esbarraram» em Portugal no playoff, mas é importante referir que antes de chegar ao playoff falhou o apuramento direto por não ter vencido a França na última jornada do grupo.
Por isso, quer bósnios (Liga B) quer finlandeses (Liga C) têm uma oportunidade de ouro para evitar mais desilusões na qualificação tradicional.
