A princesa Reema Bint Bandar Bin Sultan al Saud foi nomeada pelo Conselho de Ministros da Arábia Saudita como diretora do departamento de mulheres da Autoridade Pública de Desportos.
Na Arábia Saudita não existe a pasta ministerial do Desporto e, por isso, esta instituição funciona como um ministério, estando encarregada de regular e organizar as atividades desportivas.
Nascida em Riade em 1975 e, depois de ter vivido e estudado nos Estados Unidos, onde o pai era embaixador, Reema regressou ao país para se transformar numa ativista a favor da inclusão das mulheres no mundo laboral e na esfera pública.
Nesse sentido, envolveu-se em campanhas na luta contra o cancro da mama e juntou-se também a diversas causas femininas que continuam a ser um tabu na Arábia Saudita.
A princesa ocupa um lugar na direção de uma grande empresa da família na Arábia Saudita e trabalha como assessora na multinacional de transportes Uber, que é popular entre as mulheres neste país, uma vez que lhes é vedada a condução de veículos.
Além disso, Reema faz parte do conselho consultivo da iniciativa TEDx, que organiza fóruns de discussão e troca de ideias inovadoras a nível internacional.
A nomeação da princesa Reema acontece num momento de abertura no âmbito desportivo para as mulheres na Arábia Saudita, as quais não praticam desportos de forma profissional e não têm aulas de educação física nas escolas.
Os clérigos do reino ultraconservador opõem-se a esta abertura e em 2009 o mufti – máxima autoridade religiosa muçulmana – saudita disse que a prática de desporto é uma vergonha para as mulheres e porque as expõem aos homens.
Alguns clubes sauditas abriram recentemente as portas às mulheres, uma vez que a legislação local não proíbe expressamente a sua frequência nesses centros ou que façam parte de equipas profissionais.
