Oito jogadoras foram excluídas da competição de pares do torneio olímpico de badminton, por atitude contrária ao espírito olímpico. Entre as atletas desqualificadas estão as chinesas Yu Yang e Wang Xiaoli, campeãs do mundo e líderes do ranking mundial.

Em causa estão os jogos China-Coreia do Sul e Indonésia-Coreia do Sul do torneio de pares feminino, que foram um tédio. De tal maneira que o público acabou a assobiar. No jogo entre a China e a Coreia do Sul, o árbitro Thorsten Berg chegou mesmo a entrar em campo para avisar as jogadoras, que estavam a dar aos encontros um ritmo anormalmente lento e pareciam cometer erros deliberados.

Em ambos os casos estavam envolvidas duplas que já tinham a qualificação para os quartos de final garantida. A dupla chinesa líder do «ranking» perdeu a partida e com esse resultado garantiu que apenas encontrará a outra dupla chinesa, segunda cabeça de série, na final da competição. Portanto, está em causa a acusação de terem perdido de propósito.

Yu Tang, uma das duas atletas chinesas, defendeu assim a sua performance: «Já nos tínhamos qualificado, portanto porquê gastar energia? Não vale a pena esgotar-nos quando as eliminatórias começam já.»

Nas horas que se seguiram aos encontros as oito jogadoras envolvidas foram acusadas pela Federação Internacional de Badminton de não terem feito tudo para ganhar as partidas. As acusações em causa eram de «não usar os melhores esforços para ganhar um jogo» e «adotar uma conduta que é claramente abusiva ou prejudicial para o desporto».

A delegação chinesa anunciou também que vai também conduzir uma investigação sobre o assunto. «O Comité Olímpico chinês opõe-se a qualquer atitude que viole o espírito desportivo e a moral», disse um porta-voz.

A exclusão agora anunciada pelo Comité Olímpico Internacional diz respeito apenas ao torneio de pares. As atletas não foram expulsas dos Jogos Olímpicos.

(Artigo atualizado)