O Rio Ave é sexto da Liga, com 25 pontos (está a quatro dos lugares europeus), e vem de uma boa série, que começou com um surpreendente empate no Dragão. Seguiram-se dois triunfos caseiros: para a Liga, diante do União da Madeira, e a meio da semana, frente ao Estoril, num triunfo claro por 3-0 que valeu o apuramento para as meias-finais da Taça de Portugal.