Portugal já tem 75 atletas com presença marcada nos Jogos Europeus Baku 2015, os primeiros jogos de inspiração olímpica realizados ao nível continental da Europa. Os objetivos nacionais estão traçados para a obtenção de várias medalhas dada a tradição do país nas várias modalidades presentes.

A bandeira portuguesa que vai presidir in loco a esses objetivos parte para a capital do Azerbaijão a 10 de abril para chegar lá dois meses depois a de 10 de junho, Dia de Portugal, dois dias antes de começarem os Jogos. Jorge Cristóvão será o fiel depositário do símbolo português durante este período transportando-o por bicicleta pela Europa, de Lisboa até Baku, para entregá-lo ao chefe da missão portuguesa, José Garcia.

Jorge Cristóvão é um militar na reserva, com 53 anos, que parte da Torre de Belém, em Lisboa, no dia 10 de abril com chegada marcada para Baku no 10 de junho. Serão cerca de 6.800 quilómetros para serem percorridos em 60 dias numa média pretendida de 100 a 120 quilómetros diários.

A viagem será feita num veículo de duas rodas topo de gama fabricado por um dos patrocinadores da missão portuguesa nos primeiros Jogos Europeus. Quando José Garcia receber a bandeira nacional que vai ser erguida pelo porta-estandarte luso na cerimónia de abertura, a procura portuguesa pelas medalhas ficará pronta para ser lançada.



Na iniciativa «Lisboa2Baku» anunciada nesta quarta-feira na sede do Comité Olímpico de Portugal (COP), em Lisboa, José Manuel Constantino aproveitou também para apresentar formalmente os Jogos e a missão portuguesa que vai representar o país. Baku 2015 serão uns Jogos onde participarão 50 países europeus levando ao Azerbaijão seis mil atletas de 20 modalidades (16 delas olímpicas) entre 12 e 28 de junho.

Portugal conta estar representado em 13 modalidades sendo que já tem 75 atletas garantidos em nove:

Canoagem: 13
Ciclismo: 7 (BMX: 1; BTT: 1; Estrada: 5)
Futebol de praia: 12
Ginástica: 15 (Acrobática: 5; Aeróbica: 2; Artística: 4: Trampolins: 4)
Lutas amadoras: 6
Natação: 8
Ténis de mesa: 6
Tiro: 4
Triatlo: 4

Badminton Judo Karaté, Taekwondo e serão as outras quatro modalidades em que, até final deste mês a representação pode aumentar a sua participação para 90 a 100 atletas.

Entre as 20 modalidades presentes em Baku 2015, 12 garantem apuramento direto para os Jogos Olímpicos de verão Rio 2016. Este é um dos aliciantes destes primeiros Jogos Europeus. Por outro lado, como relevou José Manuel Constantino «a Europa não tinha um evento em que pudesse juntar os países, pois os calendários internacionais estão muito sobrecarregados».

O presidente do COP descreveu a escolha do Azerbaijão pela «afirmação política» e pela «economia emergente, com capacidade financeira no âmbito europeu» de um país que se prepara para mostrar «sumptuosidade» nas instalações.
 


O presidente do COP é taxativo a referir que «Portugal não tem capacidade para organizar uns Jogos, sobretudo com o exemplo que vem de Baku». «Não temos capacidade económica e não temos perspetiva para os próximos anos», assumiu Constantino. Já quanto às medalhas, a perspetiva é outra.

José Garcia espera ter os atletas portugueses «ao mais alto nível» e o chefe da missão nacional garantiu que «o objetivo é sempre ganhar e lutar pelas medalhas». Exemplo do espírito dos dirigentes portugueses é o dos homens de campo. «Somos sempre uns dos favoritos», apontou Mário Narciso, pois, como frisou o selecionador nacional de futebol de praia, «quem quer ser vencedor tem de estar preparado».