As atletas, algumas das quais participaram nos Jogos Olímpicos de Londres, alegam que o treinador Ryuji Sonoda as esbofeteva e agredia com espadas de madeira, similares às usadas na arte marcial japonesa do kendo. Terão também denunciado que foram forçadas a competir mesmo quando estavam lesionadas.

«Pedimos à Federação de Judo do Japão para investigar o caso e para melhorar os seus métodos caso as acusações sejam verdadeiras», diz fonte do Comité japonês, citada pela Lusa.

O presidente da Federação, por seu lado, revelou que os técnicos admitiram várias das acusações. «Recebemos a informação de que o senhor Sonoda, o treinador principal da equipa nacional feminina, poderá ter feito bullying», afirmou Koshi Onozawa.

A Federação terá advertido Sonoda e outros treinadores que devem emendar o seu comportamento e que irão «enfrentar uma pesada punição, caso aconteça um incidente do género no futuro».