Apesar de ser a equipa mais cotada do grupo C da Liga dos Campeões, aquela com coeficiente mais alto, o Benfica entrou na fase de grupos com duas derrotas: primeiro em casa, frente ao Zenit (0-2), e depois na visita ao Bayer Leverkusen (3-1).

Desde que são designados oito cabeças de série (1994/95), esta é apenas a sétima vez que se regista um arranque com duas derrotas de uma equipa com esse estatuto, e é preciso recuar oito anos para encontrar o último caso. Curiosamente, há uma equipa portuguesa associada a essa situação: em 2006/07 o Inter integrou o grupo B da Liga dos Campeões como primeiro designado, mas na ronda inaugural foi derrotado pelo Sporting, em Alvalade, com um golo de Marco Caneira. Na segunda jornada a formação italiana foi derrotada em casa pelo Bayern de Munique (0-2).

Seguiram-se depois três vitórias consecutivas, a última das quais na receção ao Sporting (1-0, por Crespo), e o Inter ainda conseguiu garantir o apuramento antes da última jornada, na qual empatou em Munique (1-1).

Foi, de resto, a única ocasião em que um cabeça de série começou a campanha com duas derrotas e ainda foi a tempo de garantir o apuramento. Nas restantes cinco ocasiões as equipas envolvidas não conseguiram recuperar do atraso, e uma delas foi protagonizada pelo FC Porto.

«Dragões» lideram desaproveitamento do estatuto

Em 1997/98 o FC Porto foi integrado no grupo D da Liga dos Campeões, com Olympiakos, Real Madrid e Rosenborg. Os «dragões» começaram por perder na Grécia (1-0) e a seguir foram derrotados nas Antas pela formação espanhola (0-2), para depois ainda sofrerem um terceiro desaire na Noruega (2-0).

Seguiu-se um empate caseiro com o Rosenborg (1-1) e a única vitória da campanha, na receção ao Olympiakos (2-1), mas a fechar a equipa portuguesa foi goleada no Bernabéu (4-0), pelo que não evitou o último lugar do grupo e consequente eliminação, com o primeiro lugar a ir para o Real Madrid.

Refira-se, de resto, que o FC Porto é a equipa que mais vezes foi eliminada na fase de grupos mesmo depois de ter entrado na prova como uma das oito equipas mais cotadas. Aconteceu quatro vezes (1995/96, 97/98, 98/99, 2011/12 e 13/14).

Spartak (94/95), Blackburn (95/96), Mónaco (00/01) e Lazio (01/02) foram os outros casos de cabeças de série que começaram as respetivas campanhas com duas derrotas, e que não conseguiram o apuramento.

O Inter é, como já referido, o único caso de um cabeça de série que conseguiu inverter a situação, mas em termos absolutos, incluindo equipas que não tinham esse estatuto, existem mais seis exemplos: Dinamo Kiev (99/00), Werder Bremen (05/06), Lyon (07/08), Panathinaikos (08/09), Marselha (10/11) e Galatasaray (12/13)
festejaram o apuramento mesmo perdendo os dois primeiros jogos.

Refira-se que no histórico da Liga dos Campeões a percentagem de eliminação é reduzida, como seria de esperar: 19 por cento, se incluirmo épocas com um formato diferente (dois cabeças de série por grupo, ou duas fases de grupo, etc.)

Se tivermos em conta apenas o histórico com o formato atual - a partir da temporada 2002/03 - então a percentagem de cabeças de série eliminados na fase de grupos é ainda mais baixa, de apenas 11 por cento. Como curiosidade, refira-se que na época passada foram portugueses os únicos cabeças de série eliminados: Benfica e FC Porto. Este ano, com duas jornadas decorridas, o Benfica é o único cabeça de série fora dos lugares de apuramento.

De referir que em todas as participações na fase de grupos da Liga dos Campeões, esta é apenas a segunda vez que o Benfica vai para terceira jornada sem qualquer ponto somado. A anterior aconteceu em 2007/08 e, nessa época, os encarnados, treinados por Camacho, ficaram em terceiro lugar no grupo, rumando para a Liga Europa.

Quanto ao FC Porto, que se apurou 11 vezes nas 17 anteriores presenças em fases de grupo, só por uma vez ficou pelo caminho com registo idêntico na segunda jornada. Foi em 1995/96, quando desaproveitou uma vitória (sobre o Aalborg) e um empate (com o Nantes) para acabar eliminado. As outras eliminações na primeira fase tiveram sempre arranques mais fracos do que o atual. E, em 2007/08, os quatro pontos nas duas primeiras jornadas valeram um apuramento sem sobressaltos.

Por fim, referência para o Sporting, que tem cinco presenças anteriores na fase de grupos da Liga dos Campeões: os leões só por uma vez conseguiram apurar-se para a fase seguinte, em 2008/09, sob o comando de Paulo Bento. Tinham na altura, três pontos à segunda jornada, mais dois do que na situação atual.