A UEFA recordou esta terça-feira a lista de alterações previstas tanto para a Liga dos Campeões como para a Liga Europa, já a partir de 2018/19.

O lote de alterações deixa antever mais dificuldades no acesso das equipas portuguesas, a começar logo pelo segundo classificado do campeonato, que só chegará à fase de grupos da Liga dos Campeões se for um dos dois vencedores do play-off final no denominado «Caminho das ligas».

Isto porque, na próxima época, a UEFA só atribui duas vagas na fase de grupos aos clubes de federações classificadas entre o 7.º e o 15.º lugar do ranking, que é o caso de Portugal (7.º).

Com o campeão a ter entrada direta, o segundo classificado disputa a terceira pré-eliminatória e, caso siga em frente, enfrenta o play-off, que apura apenas duas equipas. Em caso de eliminação, numa ou noutra fase, o vice-campeão luso é remetido para a fase de grupos da Liga Europa.

Além destas vagas, a UEFA atribui mais quatro nos grupos da Champions, provenientes do play-off, mas naquilo a que designa de «Caminho dos campeões», clubes vencedores de campeonatos de federações abaixo do 11.º lugar no ranking.

Na Liga dos Campeões da próxima época estarão então os vencedores da prova e da Liga Europa, os quatro primeiros dos campeonatos de Espanha, Alemanha, Inglaterra e Itália, os dois primeiros de Itália e França, os campeões de Portugal, Ucrânia, Bélgica e Turquia, e os quatro clubes provenientes dos play-offs, dois do caminho das Ligas e quatro do caminho dos Campeões.

Se o campeão europeu tiver garantido a qualificação para a fase de grupos através do seu campeonato, a vaga será preenchida pelo campeão da federação classificada no 11.º lugar (atualmente a República Checa), que, caso contrário, teria de competir no caminho dos campeões.

No caso da Liga Europa, se o detentor do troféu ficar num dos lugares de acesso do seu campeonato, a vaga será preenchida pelo terceiro classificado do país 5.º classificado (França), que, caso contrário, teria de competir no caminho das ligas.

Na Liga Europa, Portugal colocará o vencedor da Taça de Portugal na fase de grupos, enquanto o terceiro classificado da Liga entra na terceira pré-eliminatória e o quarto na segunda.