O Liverpool está disposto a defrontar o Maccabi Haifa na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões desde que não jogue em Israel. O sorteio realizado esta sexta-feira em Nyon, na Suíça, ditou o embate entre ingleses e israelitas, um dia depois da UEFA ter exigido medidas de segurança nas partidas realizadas em Israel.
O treinador do Liverpool, Rafa Benitez, opõe-se à deslocação ao Médio Oriente onde Israel trava combates com o Hezbollah.
«É uma situação louca e é totalmente inaceitável pensar em ir até lá nesta altura», afirmou o treinador espanhol ao site do clube. «Não é hipótese irmos a Israel para jogarmos uma partida de futebol nesta altura. É de loucos até considerá-lo. A UEFA não pode pôr ninguém em risco», vincou, deixando uma certeza:
«Sinto-me triste pelas pessoas que lá estão de momento porque são tempos terríveis para eles, mas temos de pôr a segurança de todos os envolvidos antes de qualquer coisa e isso significa que não podemos viajar para lá.»
O porta-voz da UEFA, Rob Faulkner, afirmou que «a situação está a mudar diariamente». «Temos algum tempo. A questão principal é a segurança dos adeptos, jogadores e juízes, não vamos tomar nenhuma decisão sem termos cem por cento de certezas e é essa informação que procuramos», declarou.
O secretário do Liverpool William Morrison afirmou, entretanto, que o clube preferiria jogar noutro local: «Como as coisas estão, preferimos que o jogo tenha lugar em campo neutro num outro sítio». O responsável acrescentou que a ilha de Chipre não deverá ser uma opção devido ao grande número de pessoas que aí chegaram fugindo do Líbano.