Os primeiros minutos foram um pesadelo para a equipa de Old Trafford que ficou, desde logo, desarmada, pelo futebol pressionante dos italianos. Só se jogava em metade do campo e o primeiro golo não demorou a chegar. Numa lançamento em profundidade, Seedorf desvia de cabeça, destacando Kaká no coração da área com tempo para bater Van der Sar. O Milan colocava-se em vantagem na eliminatória, mas nunca abdicou do controlo do jogo. Os rossoneri continuaram a trocar a bola com facilidade, diante de uma Manchester que nunca conseguiu montar o seu jogo.
A intensa pressão acabou por abrir caminho para o segundo golo. O Manchester recuou até às imediações da sua área, Heinze escorregou, Pirlo ganhou e cruzou para Seedorf, à entrada da área. O experiente holandês, com dois toques, fugiu aos centrais antes de atirar colocado para as redes do seu compatriota. 2-0 e o Manchester ainda longe de reagir. O primeiro remate da equipa de Alex Ferguson surgiu já perto do intervalo, com Ryan Giigs a atirar para defesa fácil de Dida.
Cristiano Ronaldo despediu-se de Atenas mais cedo
Na segunda parte o cenário não foi muito diferente. O Manchester ainda conseguiu um pouco mais de profundidade, com Fletcher a encostar à direita e Cristiano Ronaldo a aproximar-se de Wayne Rooney, mas o Manchester só conseguiu criar perigo de bola parada. O Milan pareceu sempre ter o jogo controlado e só esperava uma oportunidade para sentenciar de vez a eliminatória. Esta surgiu aos 78 minutos, quando Ambrosini lançou Gilardino para um «sprint» para a baliza de Van der Sar que acabou por ir buscar a bola, pela terceira vez, ao fundo da sua baliza.
Estava tudo acabado, mas Cristiano Ronaldo, que estava em risco de falhar a final, acabou mesmo por ver o «amarelo» que o afastou definitivamente do jogo decisivo antes do apito final. O Milan tem, assim, uma oportunidade soberana de vingar a final perdida para o Liverpool, nos penalties (2-3), depois de um emocionante empate 3-3.
FICHA DO JOGO
Estádio Giuseppe Meazza, em Milão
Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)
Assistentes: Peter Hermans e Mark Simons
MILAN: Dida; Oddo, Nesta, Kaladze e Jankulovski; Gattuso (Cafu, 84m), Pirlo, Seedorf e Ambrosini; Kaká (Favalli, 86m) e Inzaghi (Gilardino, 67m).
Suplentes: Kalac, Bonera, Serginho e Brocchi.
Treinador: Carlo Ancelotti.
MANCHESTER UNITED: Van der Sar; O¿Shea (Saha, 77m), Brown, Vidic e Heinze; Fletcher, Scholes e Carrick; Cristiano Ronaldo, Rooney e Giggs.
Suplentes: Kuszczak, Ferdinand, Alan Smith, Solskjaer, Richardson e Eagles.
Treinador: Alex Ferguson.
Ao intervalo: 2-0.
Marcadores: Kaká (10m), Seedorf (28m) e Gilardino (78m).
Disciplina: cartão amarelo a Ambrosini (75m), Gattuso (81m), Cristiano Ronaldo (84m).
Resultado final: 3-0.
RELACIONADOS
Liga dos Campeões: «Ele faz-nos rir», diz Gerrard sobre Mourinho
Benítez: algum mérito ele terá
Liga dos Campeões: Liverpool junta-se a Bayern e Benfica com sete finais
Liga dos Campeões: «Eles gostam de treinar as grandes penalidades todos os dias», diz Benítez
Liga dos Campeões: «Fomos a melhor equipa», diz Mourinho
Liga dos Campeões: Rafa Benítez à beira do selectivo grupo dos catorze
Ferguson responde a Mourinho: «Foi um golpe baixo falar da educação de Ronaldo»
Liga dos Campeões: Liverpool ganha final ao Chelsea nos «penalties»