Um empate que coloca um ponto final à ténue esperança do Sporting em ser segundo; um ponto que poderá vir a ser decisivo para o Tondela em mais uma luta dramática dos beirões pela permanência.

Após nove vitórias seguidas para a Liga (dez jogos oficiais), o leão voltou a vergar, desta vez numa partida na qual esteve em inferioridade numérica desde os 37 minutos por expulsão de Ristovski após pisão em Juan Delgado.

Até essa altura, o 11.º triunfo consecutivo da equipa de Marcel Keizer parecia uma questão pró-forma. Não que os níveis de espetacularidade estivessem nos píncaros, mas o pânico que se instalava na defensiva do Tondela a cada bola parada e em cada chegada do Sporting ao último terço não faziam antecipar o happy ending que os homens de Pepa tanto procuram nesta reta final da época.

FILME E FICHA DE JOGO

A equipa beirã até esteve perto de marcar logo no primeiro minuto. Quando Tomané escapou a Mathieu e, isolado, rematou para defesa de Renan.

Pouco depois, Luiz Phellype foi derrubado na área do Tondela pelo experiente Ricardo Costa. Penálti indiscutível que Bruno Fernandes converteu.

Em vantagem no marcador, o Sporting geria o jogo e acelerava quando passava o meio-campo. Aproveitava as linhas subidas do Tondela e explorava o corredor direito, onde Raphinha e Ristovski se mostravam bem sincronizados e davam seguimento aos lançamentos do quarterback Bruno Fernandes.

O leão, outrora dado a estados de alma tão díspares, é hoje um adulto cheio de certezas. E é por isso que escrevemos uns parágrafos acima que aquilo que lhe sucedeu era altamente improvável.

Acontece que a sorte do jogo virou para o Tondela para partir daquele minuto 37 e da ação imprudente (ficamos por este adjetivo) de Ristovski.

António Xavier, melhor jogador do Tondela durante boa parte da temporada, foi lançado para os segundos 45 minutos, nos quais os visitantes assumiram as despesas do jogo até ao golo de Tomané na sequência de um canto batido pelo próprio Xavier do lado esquerdo.

Os beirões tinham mais bola, mas até era o Sporting, várias vezes acometido ao meio-campo defensivo a dispor das melhores ocasiões. Bruno Fernandes falhou um desvio de primeira ao segundo poste e Mathieu seguiu-lhe o exemplo aos 66 minutos.

Nas duas ocasiões, Cláudio Ramos fechou a baliza tondelense e abriu caminho (quem sabe) ao sonho da permanência do conjunto de Pepa. Logo a seguir à fantástica defesa ao remate do central francês, surgiu o golo do Tondela.

O jogo assumiu proporções loucas nos 20 minutos finais. Mesmo em inferioridade numérica, Keizer lançou Bas Dost para o lugar de Wendel e o Sporting fez o suficiente para ser feliz e despedir-se em grande de Alvalade em 2018/19 e terminar a época como a equipa mais competente a jogar em casa.

Seria justo cair para um leão, mas houve empate no carácter demonstrado.

VÍDEO com o resumo do jogo: