Apesar de debilitada por um surto de covid-19, Armando Evangelista garantiu que o Arouca «terá uma palavra a dizer» no jogo contra o Benfica, da 19.ª jornada da Liga.
O técnico confessou que trabalhou «com um grupo reduzido e com atletas a chegar a 'conta gotas'. Embora reconheça «dúvidas em relação à condição física dos jogadores para a exigência do jogo», assumindo que a equipa não se vai lamentar por isso.
«Não nos vamos fazer de coitadinhos. Somos homens, queremos superar-nos e surpreender. De certeza, vamos ter uma palavra a dizer no jogo. Os nossos atletas têm a mentalidade da individualidade dar tudo em prol do coletivo. Assim estaremos mais próximos de surpreender e ser competitivos, para garantir pontos que nos fazem muita falta», referiu, em conferência de imprensa.
Questionado sobre a irregularidade de resultados mostrada pelas águias e se uma eventual instabilidade do rival poderá ser um trunfo para o Arouca, o técnico preferiu focar-se na tarefa da sua equipa.
«Temos as nossas dificuldades e o Benfica tem também, mas colocando tudo no prato da balança, acho que [o favoritismo] tende sempre para o Benfica. Temos de nos focar dentro do nosso grupo e não no que, hipoteticamente, o Benfica poderá estar a passar. Queremos fazer um jogo positivo e competitivo do qual nos possamos orgulhar», partilhou.
Pese todas as contrariedades, Evangelista garantiu que «não foi difícil motivar o grupo para um jogo desafiador», partilhando que houve muito trabalho para evitar «erros e distrações» que se pagam caro.
«Tivemos de recorrer a estratégias diferentes e com as quais os atletas não estão habituados e minimizar a ausência. Houve um trabalho de equipa para superarmo-nos. Mas estaremos prontos para dar uma resposta e sermos competitivos», concluiu.
Além dos futebolistas infetados com covid-19, o Arouca está privado de Fernando Castro, Sema Velázquez e Campi, todos lesionados, e de André Silva e Oday (suspensos). Por sua vez, Marco Soares está ao serviço de Cabo Verde na CAN.
O Arouca-Benfica abre a jornada 19 da Liga e está marcado para as 19h00, desta sexta-feira.
