Manuel Machado chegou a Arouca para substituir Lito Vidigal, em meados de fevereiro, mas abandonou o comando técnico do clube pouco mais de um mês após ter iniciado funções.
 
À margem do IV Fórum de Treinadores de Futebol/Futsal que decorre em Gondomar, o técnico de 61 anos, entre elogios à estrutura e ao plantel do clube presidido por Carlos Pinho, explicou os motivos pelos quais saiu do emblema arouquense.
 
«Encontrei um conjunto que começou a trabalhar mais cedo por força das eliminatórias da Liga Europa e uma equipa que vinha com um ciclo de calendário muito difícil. Encontrou o Benfica, o FC Porto e o Sporting neste período. Vinha a perder e continua a perder. Encontrou o Sp. Braga fora, o Desp. Chaves e o Marítimo fora, equipas que estão bem acima na tabela e que são complicados de defrontar no seu terreno», justificou.
 
Além destes factores, o técnico assume que encontrou uma equipa que «está um pouco esgotada em relação ao que deu anteriormente», realçando novamente o facto de o Arouca ter iniciado os trabalhos muito cedo.
 
Em conversa com os jornalistas, Manuel Machado desejou «as maiores felicidades» aos dois clubes que orientou esta temporada [Nacional e Arouca], fez o balanço de uma época atípica na longa carreira e garantiu que vai voltar ao ativo na próxima temporada.
 
«De certeza que na próxima época vou voltar a treinar. Não me revejo nisto. Este ano tive duas experiências que nada combinam com o meu percurso. Espero voltar rápido e ter um desempenho mais condizente com o meu passado», vaticinou.