Questionado se a origem madeirense do técnico tinha pesado na escolha, Carlos Pereira respondeu que «pesou isso e o facto de ser um profundo conhecedor da formação». «Tem o perfil que eu tracei já há algum tempo, nomeadamente esse conhecimento da formação. Não podemos perder o crédito que ganhámos nos últimos anos», acrescentou o presidente do Marítimo.
Adjunto de Paulo Bento na Seleção Nacional, Leonel Pontes só assumirá o comando técnico do Marítimo após o Mundial, mas Carlos Pereira garante que isso nunca foi visto como um problema. «É compatível. Podemos falar por telefone, por mail...Até ao Mundial fica quase tudo tratado, e já estamos a falar há algum tempo», explicou.
Nascido em Porto da Cruz há 41 anos, Leonel Pontes trabalhou vários anos na formação do Sporting. Acompanhou, de resto, o crescimento do conterrâneo Cristiano Ronaldo em Alvalade.
Tornou-se depois adjunto de Paulo Bento, de quem é «braço direito» desde 2004, entre Sporting e Seleção. Agora prepara-se para a primeira experiência como técnico principal a este nível.
«Oportunidade fantástica»
«Recebi o convite do Marítimo com enorme orgulho e satisfação pelo reconhecimento do meu trabalho de mais de 10 anos como treinador. Sem prejuízo da responsabilidade e do prazer que tenho em integrar a equipa técnica da Seleção Nacional, esta é uma oportunidade fantástica de progressão na minha carreira, pelo que estou muito agradecido ao Presidente da FPF, Fernando Gomes, e ao Paulo Bento por terem facilitado este processo. Não posso deixar de expressar também o meu agradecimento ao Presidente do Clube, Carlos Pereira, pela confiança em mim demonstrada», disse Leonel Pontes, citado mais tarde pela FPF.
«Desejo ao Leonel a melhor sorte do mundo para esta nova e importante etapa da sua carreira e agradeço-lhe todo o trabalho e ajuda que me deu ao longo destes anos em que integrou as minhas equipas técnicas, sendo certo que continuaremos a contar com a sua contribuição neste grande projecto que temos juntos, que é a participação no Mundial 2014», disse Paulo Bento, por sua vez.
«É compreensivelmente o concretizar de uma ambição do Leonel Pontes que não podíamos nem devíamos contrariar», reconheceu ainda Fernando Gomes, presidente da Federação.
Carlos Pereira também é citado pela FPF, e esclarece que a transferência não terá qualquer contrapartida financeira.
