David Gill, presidente-executivo do Manchester United, diz que a decisão da reforma de Alex Ferguson não foi tomada de um momento para o outro, que o clube irá anunciar «relativamente depressa» o próximo treinador e traçou o perfil desejado para o sucessor do técnico que liderou os «Red Devils» durante mais de 26 anos. Sairá de uma «lista pequena» de candidatos.

Em declarações ao canal de televisão do Manchester United, Gill começou por dizer que o momento da saída de Ferguson «não foi uma decisão tomada de um dia para o outro. Pensámos nela e analisámo-la com muito cuidado», e que o timing foi decidido pelo próprio treinador: «Ele tomou essa decisão e discutiu-a com as pessoas mais próximas e com as pessoas do clube.»

Quanto ao anúncio do sucessor, numa altura em que vários jornais ingleses já escrevem que será David Moyes, atual treinador do Everton, e que o anúncio será ainda esta semana, Gill evita comprometer-se, mas garante que está para breve: «Não vou especular sobre isso, porque se definirmos um prazo e passar o prazo as pessoas vão tirar conclusões, mas vamos mexer-nos relativamente depressa. Não vou dizer quão depressa será.»

À pergunta que tipo de treinador procura, o dirigente responde assim: «As qualidades são as que foram inerentes ao Manchester United durante muitos anos. Se olharmos para o que aconteceu nas eras mais bem sucedidas - as de Sir Matt Busby e Sir Alex -, são treinadores que se envolveram em todos os aspectos do clube, das equipas jovens à primeira equipa. Precisará de todos esses aspecots e do grau de lealdade e compreensão pelo clube. Não é apenas o que acontece no relvado com a primeira equipa que é crucial para o sucesso do Manchester United. É o tipo de coisas para que olharemos. Tem de ter experiência no futebol, tanto a nível doméstico como europeu, portanto acho que é uma lista pequena, mas vamos seguir em frente.»

Por fim, garante que Alex Ferguson tem uma palavra a dizer quanto ao seu sucessor: «Claramente. Precisamos da opinião dele. Ninguém melhor do que ele sabe o que é treinar o Manchester United. Os donos e a direção vão aconselhar-se com ele e com Sir Bobby Charlton, e perceber. Querem usar toda a sabedoria no clube para ir buscar a pessoa certa para o levar para a frente.»