Marco Aurélio, 45 anos, defesa-central do Sporting durante cinco anos (entre 1994 e 1999), antigo capitão dos leões, já saiu de Alvalade há mais de uma década, mas continua a ser figura recordada na casa verde e branca.
Em entrevista ao Futebol Brasil, o agora agente de jogadores confessa que continua a «sentir-se sportinguista» e mantém-se atento à realidade leonina.
«Tento sempre acompanhar, por vezes pela televisão, e quase todos os dias pela internet. Leio o Maisfutebol e agora vou ver também o Futebol Brasil», começou por contar.
Pela televisão, assistiu recentemente ao clássico Sporting-Benfica. E, é claro, não gostou do resultado: «O Benfica foi muito forte na viragem, apesar daquela boa primeira parte do Sporting. Foi pena...»
Do actual elenco do Sporting, Marco Aurélio confessa que não conhece todos os jogadores «para poder emitir uma opinião global», mas destaca «Rui Patrício, Capel e Wolfswinkel». «Na época passada, vi jogos muito bons do atacante holandês, gostei muito. Acho que esta temporada não tanto, porque não há milagres, ele é centro-avante e a bola tem que chegar lá na frente...»
Sobre Capel, aponta a «grande qualidade futebolística e a importância que sempre tem no colectivo».
E como vê Marco Aurélio esta nova realidade na liderança do futebol do Sporting? O brasileiro começa por deixar bem claro que tem «uma grande admiração por Jesualdo Ferreira, um treinador muito experiente, muito bem preparado e que já passou por muito».
Feita a caracterização do perfil de Jesualdo, Marco Aurélio admite que poderá não ser fácil este novo enquadramento no futebol do Sporting: «Jesualdo pode dar muito ao Sporting, mas vai precisar de tempo. Em Portugal, tal como aqui no Brasil, não há tradição de um manager e pode não ser fácil essa adaptação. Vai ter que ficar muito bem definido, desde o início, quem faz o quê. Caso contrário, é normal que surjam problemas.»
Desta forma, Marco Aurélio sublinha que «é fundamental, até para a defesa da posição de Vercauteren, que as funções fiquem perfeitamente definidas».
Experiente como é, Marco Aurélio não se admiraria se visse, daqui a uns tempos, Jesualdo Ferreira como treinador principal do Sporting... «Ele próprio disse que iria ter também funções de banco, também foi para ser treinador. Não me admirava que isso acontecesse daqui a uns tempos!»