A decisão do campeonato norte-americano tinha de um lado a equipa mais cotada da Liga, quatro vezes campeã, frente aos bem menos mediático New England Revolution. Que nunca foi campeão e tinha até agora quatro presenças em finais. No onze, com a braçadeira de capitão, o português José Gonçalves. Aliás, o único estrangeiro entre os titulares do Revolution.
#Revs are starting 10 Americans. Lone foreigner: Jose Goncalves. Only other #MLSCup finalists to start as many: '05 Revs & '97 Colorado.
— Paul Kennedy (@pkedit)
December 7, 2014
A decisão foi em casa dos Galaxy, um Stubhub Center cheio. Mas, durante longos períodos, sem grandes pretextos para entusiasmos. O jogo foi intenso, mas com poucas oportunidades. Depois de uma primeira parte sem golos, Gyasi Zardes colocou os Galaxy na frente aos 52 minutos. Já tudo parecia decidido quando, aos 79m, Chris Tierney deu novo fôlego aos Revolution.
Seguiu-se o prolongamento, que já ia na segunda parte quando Robbie Keane resolveu. Um belo golo do irlandês.
E o festejo dele, um clássico da MLS
Keane, há quatro anos nos Estados Unidos e eleito dias antes MVP da época, dizia antes da final que o campeonato norte-americano é competitivo e já está bem longe do estereótipo de destino de reforma de vedetas da Europa. Ele, que chegou em 2011, sabe do que fala, mas a sua exibição na final também deixou claro o que acrescentam à MLS jogadores com o seu talento e experiência.
Ou o que acrescentaram jogadores norte-americanos com passado na Europa, que a MLS tem tentado fazer regressar, numa estratégia clara de fortalecer a sua Liga. Acima de todos eles, Landon Donovan. A maior figura da sempre do futebol norte-americano, que colocou esta noite um ponto final na carreira internacional, com um guião perfeito.
A Hollywood ending. #LegenD #FirstToFive pic.twitter.com/Y9whzPkyEZ
— Major League Soccer (@MLS)
December 7, 2014
Por todo o mundo, choveram tributos ao capitão América neste dia.
Thank you for everything, @LandonDonovan. #ThanksLD #FirstToFive pic.twitter.com/IrtxrSMd2l
— LA Galaxy (@LAGalaxy)
December 7, 2014
Congrats, @landondonovan! Retiring from the game in style with another #MLSCup win. Make sure to come visit us soon! #ThanksLD
— Everton (@Everton)
December 7, 2014
You will always be remembered as a champion, @landondonovan. Congratulations, @LAGalaxy! #MLSCup2014 @MLS
— Philadelphia Union (@PhilaUnion)
December 7, 2014
There have been 19 #MLSCup championship games. Landon Donovan has won SIX of them. (That's nearly one-third.) #LegenD
— Andy Edwards (@AndyEdMLS)
December 7, 2014
Hard to believe that we will never see Landon Donovan play another soccer game
— Austin (@ADaisey11)
December 7, 2014