As vitórias dos Indiana Pacers, dos Memphis Grizzlies e dos Oklahoma City Thunder são o grande destaque dos 11 jogos da madrugada desta quinta-feira.
Os Indiana Pacers receberam e venceram os Cleveland Cavaliers, primeiros classificados da Conferência Este, por 103-93. Comandados por Paul George, que conseguiu 21 pontos e 11 ressaltos, a equipa de Indianápolis apenas por uma vez esteve em desvantagem no marcador, no início do primeiro período.
Daí até ao final não perderam mais o controlo da partida e aplicaram a segunda derrota aos Cavs, que, pela primeira vez esta época, não contaram com a ajuda de LeBron James. O extremo norte-americano foi poupado pelo treinador Tyronn Lue.
Com este resultado, os Indiana Pacers somam o sexto triunfo em doze partidas, entrando na discussão pelos lugares de acesso aos playoffs. Os Cavaliers, por sua vez, foram igualados pelos Atlanta Hawks na liderança da Conferência, com nove vitórias em 11 jogos.
No Oeste, o destaque vai para a vitória dos Memphis Grizzlies na visita ao terreno dos Los Angeles Clippers (107-111), líderes de Conferência. O equilíbrio pautou o encontro até ao final e, só a 14 segundos do fim, Marc Gasol desbloqueou o nó com um triplo.
O poste espanhol e Mike Conley foram as figuras em destaque na formação forasteira, ao marcarem 56 dos 111 pontos do Grizzlies. Gasol somou 26, ao passo que Conley acabou a partida com 30. Do lado dos Clippers, JJ Redick foi o mais inconformado, com 29 pontos.
Esta foi apenas a segunda derrota da equipa de Los Angeles na temporada em doze partidas.
O equilíbrio marcou também a receção dos Oklahoma City Thunder aos Houston Rockets. Num jogo de loucos, que acabou com a vitória da equipa da casa por 105-103, Russel Westbrook foi, mais uma vez, a figura, ao conseguir um espetacular afundanço a segundos do fim que deu o triunfo aos Thunder.
O base norte-americano terminou a partida com 30 pontos, sete ressaltos e nove assistências e levou a melhor no duelo entre candidatos a jogador mais valioso da temporada, com James Harden.
O jogador dos Rockets esteve uns furos abaixo do habitual e conseguiu apenas 13 pontos, ao quais somou sete ressaltos e 13 assistências.
Resultados da madrugada de quinta-feira:
Philadelphia 76ers 109 – 102 Washington Wizards
Orlando Magic 89 – 82 New Orleans Pelicans
Indiana Pacers 103 – 93 Cleveland Cavaliers
Boston Celtis 90 – 83 Dallas Mavericks
New York Knicks 105 – 102 Detroit Pistons
Atlanta Hawks 107 – 100 Milwaukee Bucks
Oklahoma City Thunder 105 – 103 Houston Rockets
Toronto Raptors 121 – 127 Golden State Warriors
Denver Nuggets 120 – 104 Phoenix Suns
Los Angeles Clippers 107 – 111 Memphis Grizzlies
Sacramento Kings 105 – 110 San Antonio Spurs
